Lehigh Valley, PA — Los inquilinos que se enfrentan a un desalojo pueden tener su día en la corte, pero rara vez ganan, a menos que tengan un abogado. Ese es el resultado final de un nuevo estudio publicado recientemente por el Instituto de Justicia de Lehigh Valley (LVJI).

El estudio encontró que los inquilinos ganan solo el 1,7% de los casos en el condado de Northampton, pero sus posibilidades de ganar aumentan un 470% si están representados. Un estudio similar de LVJI realizado a principios de este año reveló que solo el 0,9% de los inquilinos ganaban en el condado de Lehigh, pero sus probabilidades aumentaban un 1200% si tenían un abogado.

«Creo que todos sabíamos en general que a los inquilinos que se enfrentan a un desalojo no les va bien en los tribunales. La investigación de nuestro Instituto muestra lo sombrío que realmente es ese panorama», dijo Joe Welsh, director ejecutivo de LVJI. «Lo que es peor es que los efectos se sienten más profundamente en las comunidades de color, lo que perpetúa un ciclo de privación de derechos económicos y pobreza», continuó.

La asistencia para el alquiler está disponible, pero una vez que se presenta un caso de desalojo, gran parte del daño ya está hecho. «Muchos de nuestros jueces de distrito magisterial son muy diligentes al proporcionar información, pero eso ocurre, lamentablemente, después de que se presenta un caso». Señaló Welsh.

Cuando se presenta un caso de desalojo, los servicios de datos lo capturan y lo entregan a los futuros propietarios potenciales. «Esto crea un impedimento para que el inquilino pueda encontrar una vivienda asequible en el futuro. La vivienda está inextricablemente entrelazada con el sistema de justicia penal. La falta de vivienda puede impedir que las personas queden en libertad antes del juicio, y la vivienda es la piedra angular de los programas de reingreso exitosos para reintegrar a los residentes de la cárcel a la sociedad». Explicó Welsh.

Los hallazgos del estudio LVJI incluyen:

Los inquilinos ganaron solo el 0,9% de los casos en el condado de Lehigh y el 1,7% de los casos en el condado de Northampton.

El hecho de contar con abogados aumentó la proporción de casos ganados por inquilinos en un 1200% y un 470% en los condados de Lehigh y Northampton, pero solo el 1,3% y el 2,1% de los casos, respectivamente, tenían abogados inquilinos. Los inquilinos de los distritos más ricos tenían más probabilidades de conseguir un abogado.

En el condado de Lehigh, la composición racial del distrito fue un mejor indicador de la proporción de casos decididos a favor del inquilino que los ingresos del distrito. Esta correlación no se encontró en el condado de Northampton.

Los inquilinos litigados en 11 de los 14 distritos del condado de Northampton y 8 de los 14 distritos del condado de Lehigh tenían un alquiler mensual promedio superior al 30% del ingreso per cápita de su distrito, lo que indica el alquiler

LVJI ve algunas posibles soluciones para ayudar a equilibrar la balanza de la justicia. «En LVJI tenemos el lema de que no presentamos un problema sin proponer soluciones. Nuestro objetivo es crear soluciones que puedan implementarse a nivel local, aquí mismo en el valle de Lehigh, en lugar de esperar a Harrisburg o Washington», explicó Welsh.

Las recomendaciones de LVJI incluyen:

Proporcione a los inquilinos información sobre los programas de representación y asistencia para el alquiler antes de su audiencia para ayudarlos a navegar por el complejo

Proporcione a los propietarios información sobre los programas de asistencia para el alquiler como alternativa a presentar un caso de desalojo.

Establezca programas de mediación de acuerdos para centrarse en acuerdos equitativos que eviten y eviten los desalojos.

Realice un análisis de costo/beneficio para obtener la forma más práctica de brindar servicios legales a inquilinos no representados.

Las copias de los estudios de la LVJI están disponibles al público en la página de Recursos del sitio web del Instituto: un video de la presentación de la organización de los resultados del condado de Lehigh a los comisionados del condado de Lehigh, disponible en el canal de YouTube del LVJI:

Información proporcionada a TVL por:

Joseph E. Welsh

Director ejecutivo

Instituto de Justicia de Lehigh Valley

www.LVJI.org