Imagen destacada: pasas al sol

Jeffrey Page, nominado al Premio Emmy, dirige la producción, del 20 al 23 de febrero.

Allentown, papá. (5 de febrero de 2020) — El drama explosivo de Lorraine Hansberry «A Raisin in the Sun» da una mirada inquebrantable a las esperanzas y luchas de una familia negra urbana en Chicago de los años 50. El Departamento de Teatro y Danza de Muhlenberg College presenta la obra clásica del 20 al 23 de febrero, dirigida por el artista invitado designado por el Emmy, Jeffrey Page.

«Esta pieza de poesía que Hanberry creó en la década de 1950 es muy pertinente para hoy», dice Page. «Tenemos que verlo a la luz de lo que está sucediendo ahora».

«A Raisin in the Sun» fue la primera obra escrita por una mujer negra producida en Broadway. Fue nominado para cuatro premios Tony, incluyendo Mejor Juego. Celebrando el 60 aniversario del estreno de la obra, la producción titula las las celebraciones del Mes de la Historia Negra 2020 de Muhlenberg.

Los miembros de la familia Younger están en una encrucijada. La matriarca Lena quiere usar el seguro de vida de su difunto esposo para sacar a su familia de su estrecho apartamento South Side. Su hijo Walter Lee preferiría usar el dinero para empezar un negocio y convertirse en su propio hombre. Su hija Beneatha planea ir a la escuela de medicina, pero también anhela un sentido de identidad, y desea que su familia no esté tan desesperada por ser aceptada.

A medida que se intensifican sus tensiones a fuego lento, las poderosas fuerzas de los Estados Unidos de la década de 1950 llaman a la puerta principal de los Jóvenes.

El título de la obra proviene del poema de Langston Hughes «Harlem», que hace la pregunta: «¿Qué pasa con un sueño diferido? ¿Se seca como una pasas al sol?»

«Los temas del poema se llevan a lo largo de la obra», dice Krystal Hall '21, miembro del elenco. «Esta familia está tratando de superar las circunstancias en las que, desafortunadamente, nacieron. Están tratando de soñar a lo grande a través de la lucha de la sociedad estadounidense de los años 50».

Hansberry encontró discriminación de primera mano mientras crecía en un barrio blanco de clase media alta. Más tarde, la dramaturga describió su experiencia como «hostilidad infernal», ya que sus vecinos blancos intentaron sacarlos de su casa, hechos que sirvieron de base para la obra y condujeron al histórico caso Hansberry v. Lee del Tribunal Supremo de los Estados Unidos de 1940, un escalón hacia la Ley de Vivienda Justo de 1968.

Page y el elenco comenzaron su proceso de ensayo con un profundo análisis de texto e investigación sobre el significado histórico de la obra.

«La primera semana fue una inmersión profunda en la obra», dice Page. «Los actores llegaron asumiendo que estarían actuando. Rompimos la dirección de la primera etapa; nos llevó cuatro horas. Finalmente llegamos a la página dos al final del día. Mi esperanza es que se despertaron ante las complejidades del lenguaje dentro del guión».

Nicole Morris '21, que interpreta el papel de Beneatha, dice que recuerda haber leído la obra en la escuela secundaria y haber aprendido acerca de su significado en las conversaciones culturales de la década de 1960, pero llegó a una nueva comprensión tanto de la obra como del período de tiempo en que comenzaron los ensayos.

«Mi personaje Beneatha está estudiando para convertirse en médico», dice Morris. «Cuando investigamos la obra descubrí que el porcentaje de doctores que eran mujeres afroamericanas en la década de 1950 era increíblemente bajo. Me dio mucho aprecio por el período de tiempo».

Page es un director de ópera y teatro de obras clásicas y contemporáneas. Es el primer afroamericano en ser nombrado miembro del Instituto Marcus para la dirección de ópera en The Juilliard School. Page tiene una maestría en Bellas Artes con una concentración en dirección de teatro de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.

Como coreógrafa, Page ha contribuido al programa de televisión «So You Think You Can Dance». Recibió un MTV Video Music Award por su trabajo con Beyoncé, para quien ha coreografiado desde hace más de 12 años, y fue nominado a un Emmy Award para la transmisión en 2005 de los Premios NAACP Image Awards.

El extenso trasfondo de la danza de Page ha tenido una influencia significativa en esta producción, y en el elenco de la serie, según Jalil Robinson '22, quien interpreta a Walter Younger.

«La conectividad de cuerpo completo es tan importante en la danza como para un actor en el escenario», dice Robinson. «Jeffrey me ha ayudado a desarrollar una conciencia de cada articulación individual en mi cuerpo y cómo usarla al actuar».

El elenco dice que Page los ha empujado constantemente a desafiarse a sí mismos y a los demás a lo largo del proceso de ensayo.

«Me esfuerzo por asegurarme de que siempre estoy aportando toda mi capacidad y nunca depender del talento», dice Kiyaana Cox-Jones, que interpreta a Mama, la matriarca de la familia Younger. «El talento ya no es suficiente. Trabajo. Tienes que poner en el trabajo».

Cox-Jones, que tiene una licenciatura en Bellas Artes en actuación de la Universidad Howard, ha servido como mentora durante todo el proceso de ensayo, dice Page, un papel que ha tomado en serio.

«Siendo el mayor del grupo de estudiantes en esta producción, no puedo venir al ensayo y ser 'mitad '», dice Jones. «Todos ellos son mis aprendices; los mento y los defiendo fuera de este espacio. Tengo que ir al ensayo listo para desafiarlos».

Jones es el subdirector de la Oficina de Vida Multicultural de Muhlenberg. Su hijo Mesías James Jones también aparecerá en la producción, como Travis.

«Ha sido una de las experiencias más gratificantes de mi vida hasta ahora», dice Cox-Jones. «Cuando creo me siento más cerca de Dios; hacer esa cosa que más amo, en un nivel más profundo, con mi hijo — eso significa mucho para mí».

Aunque profundamente arraigada en las cuestiones sociales de una época en particular, «A pasas en el sol» ha resistido la prueba del tiempo, según el elenco, quienes dicen que no tuvieron dificultad en reconocerse a sí mismos y a los desafíos de la América del siglo XXI en las páginas de la obra.

«No mucho ha cambiado realmente», dice Hall. «Todavía vemos gente negra luchando por ir a la universidad. Todavía vemos gente negra luchando para expresar sus sueños. Todavía vemos a los negros luchando para demostrar que lo que dicen importa».

Curtis Dretsch diseña luces y paisajes para la producción. Mari Taylor diseña disfraces. Ian Scot diseña sonido. Beth Schachter sirve de dramaturgo.

«A pasas en el sol» juega del 20 al 23 de febrero. Los horarios son de jueves a sábado a las 8 p.m., y los domingos a las 2 p.m. Las entradas regulares cuestan $15. Las entradas para jóvenes y estudiantes y personal de LVAIC cuestan $8.

Las entradas se pueden comprar en línea en muhlenberg.edu/theatre o por teléfono al 484-664-3333. Las actuaciones se realizan en el Teatro Baker en Trexler Pavilion for Theatre and Dance, Muhlenberg College, 2400 West Chew St., Allentown.

Fundada en 1848, Muhlenberg es un colegio de artes liberales altamente selectivo, privado y residencial de cuatro años ubicado en Allentown, Pa., aproximadamente 90 millas al oeste de la ciudad de Nueva York. Con una matrícula universitaria de aproximadamente 2.200 estudiantes, el Muhlenberg College se dedica a formar líderes creativos, compasivos y colaborativos a través de programas académicos rigurosos en las artes, humanidades, ciencias naturales y ciencias sociales, así como programas preprofesionales seleccionados, incluyendo contabilidad, comercio, educación y salud pública. Miembro de la Conferencia del Centenario, Muhlenberg compite en 22 deportes universitarios. Muhlenberg está afiliada a la Iglesia Evangélica Luterana en América.

Muhlenberg ofrece títulos de Bachelor of Arts en teatro y danza. The Princeton Review clasificó el programa de teatro de Muhlenberg entre los doce primeros de la nación durante ocho años seguidos, y Fiske Guide to Colleges enumera los programas de teatro y danza entre los principales programas universitarios pequeños en los Estados Unidos. Muhlenberg es una de las ocho universidades que figuran en Fiske tanto para teatro como para danza. El departamento fue fundado en 1983; el mayor de teatro se estableció en 1978, y el mayor de danza se estableció en 1993

Información proporcionada por:

Scott Snyder

Gerente de Marketing

Departamento de Teatro y Danza de la Facultad de Muhlenberg

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