La Ciudad de Allentown presentó hoy una queja federal en el Distrito Este de Pensilvania buscando recuperar las pérdidas económicas atribuibles a lo que la Ciudad alega que es una comercialización falsa, engañosa e injusta y/o desviación ilegal de opioides recetados por 20 acusados.

La demanda de ocho cargos alega en parte que la conducta de los acusados ha impuesto una carga financiera para la que la Ciudad pide alivio. La ciudad ha incurrido en (1) costos de EMS y otros departamentos de la ciudad para responder y tratar emergencias relacionadas con los opiáceos, incluidas sobredosis de opioides; (2) costos incurridos por la policía y otros departamentos de la ciudad para hacer frente a las amenazas de seguridad pública y de aplicación de la ley causadas por la epidemia de opiáceos; (3) costos asociado con la prestación de atención médica, atención terapéutica, compras de medicamentos recetados, y otros tratamientos para los empleados de la ciudad y otros que reciben un seguro de salud de la Ciudad, y; (4) costos incurridos por la oficina de salud de la Ciudad y otros departamentos de la ciudad en relación con la prestación de servicios de salud, servicios y educación preventiva para mitigar los daños causados por la epidemia de opiáceos en Allentown. La denuncia incluye cargos por fraude, molestias públicas y violaciones del estatuto federal RICO.

El alcalde Ray O'Connell dijo, «los acusados han obtenido enormes ganancias en la fabricación, distribución, comercialización y venta de opioides, mientras que la ciudad de Allentown y sus residentes han pagado los altos costos de proporcionar servicios directamente relacionados con emergencias y adicciones relacionadas con los opiáceos. Este traje es una forma de volver a la batalla.»

«El litigio multidistrital opioides ha expuesto un patrón impactante de fraude y fraude por parte de Big Pharma, lo que resulta en un acuerdo histórico de la semana pasada para los condados de Ohio», dijo el abogado Joe Khan. «Presentar esta queja hoy asegura que Allentown tenga una participación en el resultado de esta lucha».

En el condado de Lehigh, 308 personas murieron de sobredosis de drogas entre 2016 y 2017, y la mayoría de esas muertes están relacionadas con opioides. Más de un tercio de estas personas murieron dentro de los límites de la ciudad de Allentown. Sin contar las muertes ocurridas en los hospitales, 72 residentes de Allentown murieron de una sobredosis solo en 2017.

La epidemia de opiáceos es una amenaza creciente no sólo para la salud pública de la ciudad, sino también para su seguridad pública. Los delitos relacionados con los opiáceos incluyen el robo de dinero o bienes para financiar la adicción a los opioides; el robo de opiáceos recetados a amigos, familiares u otras personas; y los delitos cometidos bajo la influencia de los opioides. El abuso de opiáceos ha repercutido negativamente en la seguridad pública y el bienestar de los barrios en la ciudad. La adicción a los opioides ha dado lugar a un número alarmante de «robos de mano fuerte» en Allentown, con más de 1.500 robos de este tipo sólo en los últimos 10 años.

La denuncia detalla algunas de las formas en que los recursos de la ciudad han sido severamente drenados por la epidemia de opiáceos. Los primeros en responder de Allentown han estado en primera línea de lucha contra esta epidemia. El SME, por ejemplo, ha respondido a miles de llamamientos de emergencia para rescatar a quienes sufren los efectos del abuso de opioides. Aunque EMS factura a los pacientes por sus servicios, sus paramédicos deben prestar atención sin tener en cuenta la capacidad de pago del paciente. En consecuencia, los costos de atención no compensados asociados con el tratamiento de las sobredosis se han disparado, lo que ha dado lugar a pérdidas de más de 4 millones de dólares en los últimos nueve años. Los agentes de policía de Allentown están reanimando cada vez más a las víctimas de sobredosis con Narcan (naloxona), recientemente colocando al condado de Lehigh en los cinco principales condados de Pensilvania para las administraciones de naloxona por las fuerzas del orden. Al mismo tiempo, en sólo los últimos cuatro años, los agentes de policía de Allentown han sufrido docenas de lesiones en encuentros relacionados con drogas, que requieren tratamiento, pruebas y tiempo fuera del trabajo. De los casos en que se determinó la naturaleza de los estupefacientes, más de un tercio se referían a opioides.

La demanda también busca recuperar los daños sufridos como consecuencia de la epidemia de opiáceos en los empleados de la ciudad y sus familias. Algunos fabricantes de opioides mencionados en la denuncia no informaron suficientemente a la Ciudad sobre los graves riesgos del uso de opioides, al tiempo que tergiversaron la seguridad comparativa y la eficacia de los opioides en comparación con los analgésicos no opioides que compiten y sean más seguros. El engaño de estos acusados fue un factor sustancial para hacer que la Ciudad, que es una entidad autoasegurada, pagara los opioides por dolor crónico en cantidades y cantidades que no tendría de otro modo.

Además, los distribuidores mayoristas de medicamentos deben deberes bajo la ley federal y Pennsylvania para monitorear, detectar, investigar, negarse a llenar e informar órdenes sospechosas de opioides recetados. La demanda de hoy reclama daños a los principales distribuidores de opioides por incumplir estas obligaciones y por lo tanto causar la desviación generalizada de opioides con receta para fines no médicos hacia Allentown y sus alrededores.

La demanda de hoy busca todo el alivio legal y equitativo tal como lo permite la ley, incluyendo el alivio judicial que requiere que cada uno de los acusados detenga su comportamiento destructivo y tome medidas constructivas para reducir la adicción a los opioides en Allentown. Además, Allentown está tratando de ser indemnizado por numerosos daños, incluyendo:

a. Pérdidas causadas por la disminución de la financiación disponible para los servicios públicos para los que se perdió financiación porque se desvió a otros servicios públicos destinados a hacer frente a la epidemia de opiáceos;

b. Los costos de la prestación de atención médica y de atención médica, la adquisición adicional de medicamentos con receta médica y otros tratamientos para los pacientes que sufren de adicción o enfermedad relacionada con los opiáceos, incluidas sobredosis y muertes;

c. Costos de capacitar a los encargados de emergencias y/o primeros auxilios en el tratamiento adecuado de las sobredosis de drogas, incluida la administración de naloxona;

d. Costos asociados con las respuestas de emergencia de agentes de policía, bomberos y de emergencia y/o de primeros auxilios a sobredosis de opioides, incluida la administración de naloxona;

e. Los costos de la prestación de servicios de salud mental, tratamiento, asesoramiento, servicios de rehabilitación y servicios sociales a las víctimas de la epidemia de opiáceos y a sus familias;

f. Costos relacionados con la aplicación de la ley y la seguridad pública relacionados con la epidemia de opiáceos, incluidos, entre otros, los intentos de detener el flujo de opioides hacia las comunidades locales, detener y enjuiciar a los traficantes callejeros, impedir que la epidemia actual de opioides se propague y empeore, y hacer frente a los el aumento de los delitos derivados directamente del aumento de la población sin hogar y toxicómanos;

g. Costos asociados con la limpieza de parques públicos, espacios e instalaciones de agujas y otros desechos y detritus de adicción a los opioides.

La ciudad de Allentown está representada en este litigio por los abogados Joe Khan y John Grogan de Langer Grogan y Diver P.C., un bufete de abogados con sede en Filadelfia. La firma ha sido retenida de forma contingente sólo de tal manera que la Ciudad no será endeudada con la firma por ningún cargo legal a menos y hasta que se realice una recuperación. Una copia de la demanda de 264 páginas se puede obtener haciendo clic en el icono de demanda presentada en la página de inicio del sitio web de la ciudad www.allentownpa.gov.

Información proporcionada a TVL por:

Mike Moore

Gerente de Comunicaciones

Alcaldía

435 Hamilton Street

Allentown, PA 18101

Mike.Moore@allentownpa.gov

http://www.AllentownPA.gov

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