Washington, D.C. — Hoy, el senador estadounidense Bob Casey (D-PA) pronunció su discurso de despedida en el Senado.

La transcripción completa del discurso del senador Casey, preparado para su presentación, se encuentra a continuación:

Señor Presidente, me levanto hoy por última vez como senador de los Estados Unidos con un corazón lleno de gratitud.

Cuando crecía en Scranton, Pensilvania, recuerdo que mi madre, Ellen Harding Casey, solía decir: «Cuenta con tus bendiciones». Me propongo hacerlo hoy aquí en el Senado.

Comienzo con una expresión de profundo y permanente agradecimiento al pueblo de Pensilvania, quien me confirió el honor de desempeñarme en tres cargos públicos estatales durante 28 años consecutivos como Auditor General, Tesorero del Estado y Senador de los Estados Unidos.

Ha sido un privilegio haber servido a nuestro Estado Libre Asociado.

Durante 39 años y medio, he sido bendecido por el amor incondicional y el apoyo inquebrantable de mi esposa, Terese, la hija mayor de John y Nancy Foppiano.

Todos los días que he sido funcionaria pública, Terese ha sido la base de nuestra familia; su amor por mí y por nuestras hijas ha sido ilimitado y constante.

Quiero dar las gracias a cada una de nuestras cuatro hijas, y para mí, el solo hecho de decir cada uno de sus nombres es como una oración de Acción de Gracias: Elyse, Caroline, Julia y Marena.

Ellas, como Terese, sacrificaron mucho mientras yo estaba en un cargo público.

Estoy muy orgullosa de las jóvenes exitosas en las que se han convertido.

Elyse y nuestro yerno, Michael, nos trajeron el regalo de nuestros nietos, Max y Aiden, quienes traen tanta alegría a nuestras vidas.

También estoy muy agradecido de que mis hermanos y hermanas, sus cónyuges, las hermanas de Terese, sus cónyuges y muchas de mis sobrinas y sobrinos estén hoy con nosotros, así como muchos amigos.

Hoy recuerdo a mis difuntos padres, Bob y Ellen Casey, quienes nos dieron a mí y a mis hermanos la vida y el amor, así como sus brillantes ejemplos de tratar con respeto a cada persona que conocemos.

El trabajo de mi padre como funcionario público fue un testimonio de la inscripción en el edificio de finanzas de Harrisburg que también ha guiado mi trabajo durante todos estos años: «Todo servicio público es un fideicomiso que se entrega con fe y se acepta con honor».

El Senado es un lugar donde los senadores reciben la mayor parte de la atención. Hoy quiero dar las gracias a los hombres y mujeres que trabajan entre bastidores todos los días.

El personal del Sargento de Armas y Guardián del Senado, que mantiene los asuntos del Senado funcionando sin problemas todos los días. Personas como Delta Whitfield, Raicee Leake, Rocketa Jackson y Tim O'Neill, por nombrar algunas, que hacen todo lo posible para que todo el mundo se sienta como un VIP.

El personal de Restaurant Associates, que atiende y dota de personal a nuestros eventos especiales en el campus, y que atiende con una sonrisa a los senadores, al personal y a los visitantes de nuestro Capitolio en nuestras cafeterías.

Los hombres y mujeres del Arquitecto del Capitolio y Superintendente del Senado, que limpian los edificios del Capitolio y mantienen las instalaciones impecables, incluso en este edificio centenario.

Y, por supuesto, los oficiales de la Policía del Capitolio, que mantienen nuestro complejo seguro todos los días.

Muchos de ustedes nunca recibirán el crédito que merecen, pero el trabajo que realizan es vital y es un gran servicio a nuestra nación.

Extrañaré trabajar con los senadores de ambos lados del pasillo. Estoy agradecido por las amistades duraderas con el senador Brown, el senador Klobuchar y mis compañeros de clase de 2006, y muchos más.

He tenido el honor de servir estos dos últimos años con mi amigo y colega de Pensilvania, el senador John Fetterman.

El líder de la mayoría Schumer y el fallecido senador Harry Reid por alentarme a volver a postularme en 2005. Gracias, Chuck, por tu liderazgo y amistad.

He tenido la suerte de contar con un personal excepcional todos los días que he estado en el Senado, desde mi exjefe de gabinete Jim Brown y el director legislativo Dick Spiegelman, hasta mi actual jefa de gabinete Kristen Gentile y el director legislativo Derek Miller.

Mi actual directora estatal, Teresa Dennis, ha trabajado conmigo todos los años que he sido funcionaria pública.

Estos últimos años fueron especialmente difíciles para nuestra oficina debido a la pandemia y al largo ciclo electoral.

Tuve la suerte de contar con Kristen Gentile, mi jefa de gabinete, cuyo liderazgo y arduo trabajo guiaron a nuestro personal en tiempos difíciles y exigentes.

Dirigió con gracia, determinación y humor, y estoy agradecida por sus años de servicio público en el Senado.

Y quiero dar las gracias a todas las personas que han formado parte de mi personal en el Senado, desde el 3 de enero de 2007 hasta hoy. Han trabajado incansablemente todos los días para ayudar a la gente de Pensilvania.

Sin objeciones, solicito mi consentimiento para inscribir en el registro los nombres de todo mi personal anterior y actual, tanto en mi oficina como en el Comité de Envejecimiento, para que puedan ser reconocidos por su arduo trabajo y servicio público ejemplar para la gente de Pensilvania y nuestra nación.

Estoy orgulloso del trabajo que hemos realizado juntos en nombre de Pensilvania para luchar por nuestros niños, nuestros adultos mayores, las personas con discapacidades, nuestros veteranos y nuestros trabajadores.

En mis 18 años en el Senado, he trabajado para aprobar muchas leyes enfocadas en mejorar la vida de los estadounidenses todos los días.

Uno de mis logros más orgullosos es el Stephen Beck, Jr. La Ley para lograr una mejor experiencia de vida, o la Ley ABLE, que cumplió 10 años este año.

Antes de ABLE, las personas con discapacidades no podían ahorrar más de 2000 dólares sin arriesgar el acceso a sus beneficios federales, lo que obligaba a muchas personas con discapacidades a caer en un estado de pobreza permanente.

Trabajé con el senador Richard Burr para aprobar la Ley ABLE en 2014 para que las personas con discapacidades puedan ahorrar para su futuro.

Hay casi 190,000 titulares de cuentas ABLE en todo el país que han ahorrado más de $2 mil millones.

Brenda Dare, titular de una cuenta ABLE del condado de Allegheny, afirma que ABLE «nos brinda una manera de ser ciudadanos plenamente funcionales que pueden ahorrar y prepararnos para nuestro futuro». Su cuenta ABLE le permite a Brenda ser dueña de su propia casa y criar a su sobrina a tiempo completo.

Y, aprovechando el éxito del programa, a partir de 2026, las personas que hayan adquirido su discapacidad antes de los 46 años podrán abrir cuentas ABLE, lo que ampliará la elegibilidad a seis millones más de estadounidenses, incluido un millón más de veteranos.

En 2013, aprobé la Ley Campus SAVE para asignar una mayor responsabilidad a los colegios y universidades a la hora de prevenir la agresión sexual en los campus.

Esa fue una legislación importante para garantizar que los estudiantes entendieran sus derechos y protecciones en el campus. Ha hecho que los campus universitarios sean más seguros en la década transcurrida desde su aprobación.

La Ley de Equidad para las Trabajadoras Embarazadas se aprobó este mes hace dos años para proporcionar a las mujeres embarazadas «adaptaciones razonables» en el trabajo para mantener un embarazo saludable mientras continúan trabajando. El senador Bill Cassidy trabajó conmigo para aprobar este proyecto de ley.

Siguiendo el modelo de la Ley de estadounidenses con discapacidades, esta legislación garantiza que las mujeres embarazadas puedan acudir a su empleador y solicitar adaptaciones razonables, como un taburete, una botella de agua o descansos para ir al baño, del mismo modo que las personas con discapacidades han podido solicitar otros tipos de adaptaciones durante las últimas tres décadas.

Como miembro del Comité de Agricultura del Senado, tuve el orgullo de ser el autor de una ley que ha mejorado drásticamente la nutrición de nuestras escuelas y nuestros niños.

Esa disposición, inspirada en un programa piloto de Filadelfia, permitía a las escuelas de alta pobreza ofrecer almuerzos y desayunos escolares de forma gratuita.

Casi el 68 por ciento de los distritos escolares estadounidenses ahora ofrecen comidas gratis con esta opción, y 20 millones de niños asisten a escuelas que ofrecen comidas gratuitas universales. Eso es 10 veces más niños que en 2010.

El capitán Victor Saracini era residente del condado de Bucks y piloto de United Airlines que murió en los ataques terroristas del 11 de septiembre.

Su esposa, Ellen Saracini, convirtió su inimaginable dolor en acción y luchó para que se aprobara una legislación que hiciera que las cabinas de los aviones fueran más seguras.

Fue un honor trabajar junto a Ellen para aprobar dos leyes para garantizar que los nuevos aviones se construyan con una barrera secundaria en la cabina y para modernizar los aviones más antiguos.

Esas leyes ayudarán a prevenir futuros ataques terroristas.

También sabemos que la inseguridad alimentaria mundial no solo deja a millones de niños hambrientos y desnutridos en todo el mundo, sino que también crea inestabilidad política.

Trabajé con mis colegas republicanos para autorizar y volver a autorizar la Ley de Seguridad Alimentaria Global para combatir la inseguridad alimentaria, crear oportunidades económicas y promover la estabilidad internacional.

También luché para mantener seguros a nuestros militares en Afganistán trabajando para reducir la cantidad de artefactos explosivos improvisados. En la década de 2000, los artefactos explosivos improvisados mataron e hirieron a las tropas estadounidenses en Afganistán a un ritmo alarmante.

Gracias a la legislación para detener el flujo de nitrato de amonio utilizado en los artefactos explosivos improvisados y a impulsar al Pentágono, en 2012, las muertes por artefactos explosivos improvisados habían disminuido significativamente.

Sin embargo, la aprobación de leyes no es la única medida del éxito en el Senado de los Estados Unidos. Estoy extraordinariamente orgulloso de mi equipo de los servicios públicos constituyentes —actualmente dirigido por Lindsay Martin—, que tiene algunos de los trabajos más difíciles del gobierno.

En el transcurso de mis tres mandatos en el Senado, han cerrado casi 200 000 casos constitutivos.

Permítanme darles algunos ejemplos. Ese número representa a los residentes de Pensilvania a los que ayudamos a recibir los beneficios del Seguro Social que les correspondían pero que no estaban recibiendo.

El veterano de la Segunda Guerra Mundial de Filadelfia, de 94 años, para quien obtuvimos documentos de baja actualizados y pagos atrasados que reflejaban un ascenso que le habían negado por ser un soldado negro.

La socorrista de Erie a la que ayudamos a recibir el dinero que se le debía del Fondo de Compensación a las Víctimas del 11 de septiembre.

La madre a cuyo hijo su compañía de seguros le negó la atención durante dos meses hasta que nuestra oficina se comunicó en su nombre. Y muchos más electores de todo el estado.

Finalmente, luché para entregar fondos federales a las familias y comunidades de Pensilvania en los 67 condados.

Trabajé para proporcionar inversiones para ayudar a las familias durante la pandemia; apoyar la seguridad pública mediante la entrega de fondos para los departamentos de policía y bomberos; mejorar los sistemas de agua y alcantarillado, carreteras y puentes en pueblos pequeños y áreas rurales; y apoyar a las organizaciones sin fines de lucro locales que protegen a los más vulnerables entre nosotros.

La economía del suroeste de Pensilvania depende de nuestro sistema de vías fluviales. El puerto de Pittsburgh y las esclusas y represas de la región transportan productos básicos esenciales, crean empleos y apoyan el crecimiento económico.

Sin nuestras vías fluviales, la economía de toda la región se paralizaría y pondría en peligro más de 200 000 puestos de trabajo.

Gracias a la ley de infraestructura y al trabajo persistente durante muchos años para resaltar la importancia de nuestras vías fluviales, pude conseguir casi mil millones de dólares para reemplazar las esclusas y la presa de Montgomery en el condado de Beaver e invertir en nuestro sistema de vías fluviales más amplio.

En 2016, durante una conferencia telefónica sobre la banda ancha en las zonas rurales, un comisionado del condado me dijo: «Senador, ¡los niños no pueden hacer sus deberes!»

Pude realizar importantes inversiones para ampliar el acceso a Internet de alta velocidad a las comunidades rurales de todo el Commonwealth.

Sin Internet de alta velocidad, los niños en edad escolar no solo se ven afectados negativamente: las pequeñas empresas no pueden conectarse con sus clientes y los agricultores no pueden reparar sus equipos cuando se estropean en el campo.

Pero eso está cambiando. La semana pasada, estuve en el condado de Washington para destacar la expansión del acceso a Internet de alta velocidad para 9.000 residentes y empresas de las comunidades rurales, gracias a una asociación público-privada que incluyó 25 millones de dólares de la legislación del Plan de Rescate de los Estados Unidos.

El condado de Washington no está solo; Internet de alta velocidad se está desplegando en todo el Commonwealth.

Pensilvania tiene una rica historia de producción de energía. Nuestros mineros del carbón pusieron en riesgo su salud y seguridad durante generaciones para abastecer a nuestra nación.

Los trabajadores de la energía de Pensilvania son los mejores del mundo y están bien equipados para llevarnos a la economía energética del futuro.

Mientras el Senado trabajaba para aprobar la Ley de Reducción de la Inflación, un proyecto de ley para impulsar un nuevo renacimiento de la fabricación de energía, me aseguré de que las comunidades energéticas de Pensilvania fueran las primeras en la lista.

En el proyecto de ley, obtuve un crédito tributario para las comunidades energéticas para invertir en instalaciones de energía limpia en comunidades cuyas economías han dependido del carbón, el petróleo o el gas natural.

Estos incentivos están estimulando la inversión en toda Pensilvania, desde la planta solar Mineral Basin en terrenos mineros abandonados en el condado de Clearfield hasta la creciente demanda de producción de Voith Hydro en el condado de York.

Señor Presidente, quiero destacar varios desafíos que tiene por delante nuestra nación.

Hay muchas prioridades que deben abordarse, como combatir el cambio climático, la violencia armada y la crisis de los opioides; reducir los costos para las familias; y brindar servicios domiciliarios y comunitarios para personas mayores y personas con discapacidades.

Es mucho más difícil criar una familia y proporcionar estabilidad a largo plazo de lo que solía ser. Los habitantes de Pensilvania solían tener un solo trabajo, a menudo sin un título universitario, y mantener a sus familias durante décadas.

El debate tributario de 2025 será un momento crítico para las familias estadounidenses. El Congreso decidirá si ayuda a las familias de clase media y de bajos ingresos o si continúa con una tendencia de 40 años de proporcionar beneficios tributarios sustanciales a las corporaciones más grandes del mundo y a los estadounidenses más ricos.

Insto al Senado a que haga que el crédito tributario por hijos sea totalmente reembolsable en lugar de proporcionar más exenciones tributarias corporativas y de altos ingresos.

Hace tiempo que advertí que China es un adversario económico al que debemos enfrentarnos de frente. Cuando China hace trampa, Pensilvania pierde empleos.

He trabajado durante años para acabar con las trampas comerciales de China y limitar los riesgos de enviar nuestra tecnología y conocimientos de seguridad nacional a China. El senador Cornyn y yo hemos estado trabajando para aprobar una ley que reprima las inversiones estadounidenses en China y, más adelante, esta semana, el Congreso aprobará una versión de esa legislación en la resolución continua.

Sin embargo, la clave de la competitividad global está aquí, en casa.

Para competir a nivel mundial, debemos invertir en nuestros niños.

Inspirándome en las Cuatro Libertades de Franklin Roosevelt, a principios de 2020, propuse las Cinco Libertades para los niños de los Estados Unidos: la libertad de aprender, la libertad de estar sanos, la libertad de estar económicamente seguros, la libertad de no padecer hambre y la libertad de estar a salvo de cualquier daño.

Si todos los niños estadounidenses pudieran beneficiarse de estas cinco libertades, tendrían la oportunidad de triunfar en su vida.

También hay muchos beneficios para nuestra nación: una fuerza laboral más calificada, un mayor PIB, una seguridad nacional más sólida y una sociedad más saludable, si invertimos en nuestros niños.

Por último, el Senado —y el pueblo estadounidense— tienen que elegir entre dictadores y democracia.

Debemos seguir apoyando al pueblo de Ucrania en su consiguiente guerra contra un dictador asesino, Vladimir Putin.

Nuestra nación ha apoyado generosamente al ejército ucraniano. Abandonarlos ahora debilita a las personas amantes de la libertad en todo el mundo.

Inspirado por mi madre, hoy se me ha concedido el privilegio de contar con mis bendiciones en el pleno del Senado.

Una de las mayores bendiciones de mi vida ha sido la bendición del servicio público.

Como nos dicen las Escrituras: «Es al dar que recibimos».

El Dr. Martin Luther King dijo: «Todos pueden ser grandiosos, porque todos pueden servir». King nos enseñó que la palabra «grande» en este contexto no tiene que ver con la fama, la aclamación o la notoriedad.

Se trata de algo más valioso: la oportunidad de ayudar a los demás. Seguiré haciendo mi parte, sirviendo como ciudadano y como residente de Pensilvania.

Servir en el Senado de los Estados Unidos ha sido el honor de toda una vida.

Cedo la palabra.

Información proporcionada a TVL por:

Emma Romanowsky