Artículo de: Janel Spiegel

La comunidad se presentó con donaciones para ayudar a los bomberos.

Hoy ha sido una experiencia increíblemente reveladora. Mi amiga Colleen Jones me envió un mensaje de texto sobre el incendio en Blue Mountain. Conduje para ayudar en todo lo que pude. Nací y crecí en el valle de Lehigh. Vi a Colleen cargar y prepararse, como siempre, para otro incendio intenso. Los dos hijos de Colleen, Trey y Jayce, son parte del Departamento de Bomberos de Whitehall. Trey y Jayce (también conocí a Tyler, que también es bombero. Pasó la mayor parte de la noche y todo el día en el bosque ayudando.) Siempre están preparados, siempre listos para partir y siempre listos para ayudar a cualquiera que necesite ayuda.

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No puedo describir ni explicar con sinceridad el día de hoy, excepto que vi a mi amigo reunir todo lo que un humano podía reunir, y «reunimos a nuestra tripulación» y, por supuesto, todos se presentaron. Creo que Colleen puede que secretamente sea una superheroína, pero diré que es un alma buena en este mundo salvaje que tenemos. Ayudé en todo lo que pude, incluso publicando lo que necesitaban los bomberos en las redes sociales. A veces no creo que la gente se dé cuenta de cuánto cuesta todo esto y cómo apagar un incendio. Vi al hijo de mi amigo, hace solo unas semanas, saltar de la camioneta mientras hacíamos una llamada de bomberos, y estaba revisando las mangueras y las líneas. Se trata de una niña de 14 años, fíjate. La mayoría de los adultos no harían esto. Los bomberos y la comunidad se unieron y entregaron cajas de agua, Gatorade y Egypt Star Bakery entregaron rosquillas, pizzas, comida y bocadillos. Colleen, sus hijos y yo fuimos a Wal-Mart en Lehighton y reunimos todos los suministros que pudimos con donaciones de muchos de nuestros amigos y personas.

La gente también dejó donaciones en la casa de Colleen. Durante horas observé cómo bomberos de todas partes, policías, voluntarios y personas de todas partes trabajaban desde anoche hasta la mañana y durante todo el día. Muchos de los bomberos estuvieron en el bosque todo el día y hasta bien entrada la noche. Colleen y muchos voluntarios comenzaron el transporte para bajar la montaña a algunos de los bomberos y, luego, más bomberos subirían la montaña. En medio de todo esto, la casa de nuestra querida amiga Wisteria Dawn se incendió. Lo perdieron todo. Wisteria y su compañero Shawn salieron con sus hijos y perros. Incluyo el también. Horas más tarde, mientras continuaba el incendio forestal de Blue Mountain, comenzó otro en Reading, Pensilvania, cerca de la pagoda.

La «estación de mando» estaba ubicada en el Departamento de Policía del Municipio de Lehigh. Se aseguraron de cuidar a cada persona que entrara por las puertas. Los bomberos, los oficiales de policía, los voluntarios. Intentaron mantener la atmósfera mientras los bomberos iban y venían. Tomar bocadillos, bebidas, tomar descansos, que no duraron mucho.

Se sentía como si entraran, cogieran lo que necesitaban y se dirigieran hacia un peligro al que la mayoría de nosotros probablemente no nos acercaríamos. La Oficina de Silvicultura estaba en el lugar de los hechos. Mientras los bomberos luchaban contra Blue Mountain, se denunciaron incendios en los alrededores del valle de Lehigh y, por supuesto, en el condado de Berks, en el incendio de maleza cerca de la pagoda.

El Departamento de Bomberos de Lehighton, Palmerton, Bowmanstown y Slatington estaban ayudando. Lehigh Valley se unió y trajo de todo, desde ChapStick, Advil, Gatorade, agua, comida, bocadillos y mantas. Lo que sea, lo trajo la comunidad. Hablé con varias personas, incluidos los bomberos, que dijeron que este incendio es una gran batalla y que puede durar días.

También pidieron que las personas estuvieran a salvo. El fuego se extendió a 150 acres. Incluí algunos de los enlaces para saber si necesitarían ayuda o más donaciones. Fue abrumador y emotivo ver al Departamento de Bomberos del Municipio de Whitehall reunirse y luego subir a la montaña. Ver a la comunidad unirse como una fuerza de la naturaleza. Te da esperanza. Por favor, cuídense y gracias a todos y cada uno de los bomberos, paramédicos, oficiales de policía, K-9 y voluntarios. (Sé que mis familiares trabajaban en la aplicación de la ley y que estuvieron involucrados en Lehigh Valley con el departamento de bomberos).

Manténganse seguros todos.