TOPTON, PA (29 de octubre de 2024) — La junta directiva de Diakon se complace en anunciar una transición de liderazgo, ya que Shari VanderGast, actualmente directora de operaciones, asumirá el cargo de presidenta y directora ejecutiva de Diakon el 11 de noviembre. VanderGast sucederá a Scott Habecker, quien ha dirigido Diakon como presidente y director ejecutivo desde 2021. Habecker ha decidido dejar su puesto actual tras completar con éxito varias transacciones que reposicionaron a la organización para el crecimiento futuro. Ofrecerá asistencia de transición a Diakon como consultor de gestión estratégica y financiera.

«Estoy increíblemente agradecido por las oportunidades que he tenido en Diakon durante los últimos 15 años», dijo Habecker. «Ha sido un absoluto privilegio ayudar a dirigir la organización durante su reciente transformación, lo que ha posicionado a Diakon para perseguir con ahínco sus planes de crecimiento estratégico para el futuro. Si bien no puedo evitar tener emociones encontradas, creo firmemente que ahora es el momento adecuado para una transición de liderazgo organizada y es un gran placer entregar las riendas a una líder experimentada como Shari VanderGast, que ha desempeñado un papel decisivo en todo lo que hemos logrado en los últimos años. Sé que hará que todos nos sintamos orgullosos».

Con puntos fuertes específicamente en la planificación estratégica y las fusiones y adquisiciones, Habecker se unió a Diakon en 2009 y se desempeñó como director de operaciones y finanzas de la organización antes de ser nombrado presidente y director ejecutivo. Durante su mandato, Habecker demostró las características de un liderazgo exitoso: pensamiento visionario, colaboración y compromiso con el crecimiento a largo plazo. Más recientemente, bajo su liderazgo a principios de este año, Diakon hizo la transición exitosa de cuatro comunidades para personas mayores a la organización Lutheran Senior Services (LSS), una medida que mejora significativamente la posición financiera de Diakon y su capacidad para aumentar de manera agresiva su oferta de servicios, que incluyen viviendas asequibles y diversos servicios sociales. La participación continua de Habecker como consultor ayudará a facilitar la transición y a respaldar los objetivos futuros de Diakon.

«Durante los últimos 15 años, Scott ha brindado un liderazgo estelar a Diakon», dijo VanderGast. «Dirigió la transformación de la organización al completar la reciente transacción con Lutheran Senior Services. Las habilidades financieras y de liderazgo de Scott han ayudado a Diakon a prestar servicios a muchas personas y familias de una manera de alta calidad y financieramente sostenible. También he apreciado enormemente el apoyo y la tutoría de Scott durante los últimos diez años, y espero seguir trabajando con él a medida que ampliamos nuestros servicios».

Con esta transición, VanderGast se convertirá en la primera mujer presidenta y directora ejecutiva de Diakon, lo que marcará un hito histórico para la organización. Aporta una gran cantidad de experiencia y conocimientos a su nuevo cargo. Tiene una licenciatura en recursos humanos y relaciones laborales de la Universidad de Cornell, una maestría en trabajo social de la Universidad de Columbia y un doctorado en derecho de la Universidad de Temple. El compromiso de VanderGast con la misión de Diakon y su sólido liderazgo desde 2015 la convierten en una excelente elección para dirigir la organización hacia el futuro.

Habecker deja la organización con una capacidad financiera sustancial y bien posicionada para el crecimiento futuro. Habecker y VanderGast trabajarán juntos durante las próximas semanas para garantizar una transición fluida de los planes estratégicos y financieros de Diakon.

«Diakon ha tenido la gran suerte de contar con Scott y Shari en puestos de liderazgo clave mientras nos enfrentábamos a difíciles condiciones comerciales y lográbamos un cambio sustancial en la dirección estratégica en los últimos años», dijo el presidente del consejo de administración de Diakon, Emried D. Cole, Jr. «La junta directiva de Diakon espera poder apoyar a Shari en su nuevo puesto de liderazgo y agradece a Scott su firme liderazgo y su continua asistencia durante esta transición ejecutiva».

Acerca de Diakon

Diakon, que tiene sus raíces en 1868, presta servicios a casi 70 000 personas de todas las religiones y edades en Pensilvania y Maryland a través de servicios de adopción y hogares de acogida, programas para jóvenes en riesgo, servicios de asesoramiento, reunificación y preservación familiar, viviendas asequibles y servicios comunitarios para adultos mayores. Más de 300 miembros del equipo, atentos y capacitados, brindan los servicios de la organización caritativa sin fines de lucro. Además, Diakon administra la Red Estatal de Adopción y Permanencia de Pensilvania (SWAN), que se centra en encontrar hogares adoptivos permanentes para niños de acogida. Diakon está afiliada a la Iglesia Evangélica Luterana de los Estados Unidos a través de Lutheran Services in America, una de las redes de servicios sin fines de lucro más grandes de los Estados Unidos. Obtenga más información en diakon.org.

Información proporcionada a TVL por:

Jason Kirsch