Las noticias nacionales informan que al menos tres estudiantes atletas de fútbol murieron en el campo el mes pasado debido a una afección desconocida o una lesión catastrófica.

Los deportes juveniles ofrecen innumerables beneficios, desde la aptitud física hasta el desarrollo del trabajo en equipo y las habilidades de liderazgo. Sin embargo, la naturaleza dinámica de los deportes también presenta el riesgo de emergencias, como lesiones repentinas, la exacerbación de afecciones médicas preexistentes conocidas o desconocidas o los riesgos ambientales. En estos momentos críticos, contar con un plan de acción de emergencia (EAP) bien preparado y practicado es esencial para garantizar la seguridad y el bienestar de los atletas jóvenes.

«La Asociación Nacional de Entrenadores Atléticos publicó recientemente una declaración de posición sobre el desarrollo y la implementación de planes de acción de emergencia en el deporte, actualizando las mejores prácticas actuales de una publicación original de 2002», señaló Brian Wiese, gerente del programa de medicina deportiva de St. Luke's.

St. Luke's Sports Medicine es el mayor proveedor de servicios de medicina deportiva en todo el noreste de Pensilvania y ofrece el tratamiento más completo y avanzado para las lesiones deportivas. St. Luke's Sports Medicine, que atiende a miles de estudiantes atletas en docenas de escuelas de la región, es el proveedor médico oficial de los campeonatos estatales de la Asociación Atlética Interescolar de Pensilvania (PIAA), el proveedor oficial de medicina deportiva del Distrito XI, el proveedor oficial de medicina deportiva de los Youth Phantoms de Lehigh Valley y socio de la Fundación Nacional de Fútbol (NFF).

«La planificación de las medidas de emergencia con frecuencia recae sobre los hombros de un entrenador deportivo», dijo Wiese. «Sin embargo, para lograr una utilización e implementación generalizadas, debemos empezar a conseguir la aceptación, el compromiso y la adopción por parte de los líderes de la organización. Necesitamos que todas las partes interesadas adquieran sus derechos y se involucren para que la implementación tenga un verdadero éxito».

Un plan de acción de emergencia (EAP) es un protocolo detallado y sistemático diseñado para guiar a los entrenadores, el personal y los voluntarios a responder eficazmente a las emergencias. Ya se trate de una lesión grave, de una afección médica, como un ataque de asma, o de una amenaza ambiental, como un clima extremo, el EAP describe las medidas que se deben tomar para brindar atención inmediata, gestionar la situación y garantizar la seguridad de todos los participantes.

Los EAP no son universales; deben adaptarse a las necesidades específicas del deporte, la edad y los niveles de habilidad de los atletas, las instalaciones que se utilizan y los posibles riesgos asociados con la actividad. Un EAP eficaz es el que todo el personal pertinente actualiza y practica con regularidad.

Los componentes clave de un EAP deportivo juvenil incluyen:

Funciones y responsabilidades claras

Un EAP eficaz define claramente las funciones y responsabilidades de todas las personas involucradas. Esto incluye a los entrenadores, los entrenadores asistentes, el personal médico (si está disponible) e incluso los padres. Cada persona debe conocer sus funciones específicas durante una emergencia. Por ejemplo, una persona puede ser responsable de administrar los primeros auxilios, otra de llamar a los servicios de emergencia y otra de guiar al personal de emergencia hasta el lugar.

Tener funciones predefinidas garantiza que todos sepan qué hacer, lo que reduce la confusión y permite una respuesta rápida. En situaciones en las que no haya personal médico capacitado disponible, los entrenadores y voluntarios deben recibir formación básica en primeros auxilios y reanimación cardiopulmonar, garantizando que puedan brindar atención inmediata hasta que llegue la ayuda profesional.

Protocolos de comunicación

La comunicación eficaz es vital en una emergencia. El EAP debe incluir un plan de comunicación que detalle cómo ponerse en contacto con los servicios de emergencia, informar a los padres y coordinarse con el personal del centro o los organizadores del evento. Es importante tener una lista de números de contacto de emergencia a mano y asegurarse de que todos los miembros del personal sepan cómo usar cualquier dispositivo de comunicación, como radios o teléfonos, en caso de emergencia.

La EAP también debe describir cómo comunicarse con los propios atletas, brindándoles tranquilidad e instrucciones y, al mismo tiempo, manteniéndolos tranquilos y seguros. En el caso de una emergencia a gran escala, como un desastre natural, los protocolos de comunicación deberían extenderse a la coordinación con las autoridades locales.

Equipos y suministros de emergencia

Tener el equipo adecuado a mano puede marcar la diferencia en caso de emergencia. El EAP debe especificar la ubicación y el contenido de los botiquines de primeros auxilios, los desfibriladores externos automáticos (DEA) y cualquier equipo de seguridad específico para un deporte, como férulas o compresas de hielo. Los entrenadores y el personal deben estar capacitados en el uso de este equipo y deben revisarse periódicamente para garantizar que funcione correctamente.

Un EAP solo es eficaz si se practica con regularidad y se revisa con frecuencia. Los entrenadores, el personal y los voluntarios deben participar en simulacros que simulen diferentes escenarios de emergencia, lo que les permitirá familiarizarse con sus funciones y los procedimientos. Las revisiones periódicas del EAP garantizan que se mantenga actualizado con cualquier cambio en el personal, las instalaciones o el equipo.

«El desarrollo y la implementación de planes de acción de emergencia no tienen barreras de costos, solo requieren el tiempo, la atención y un poco de esfuerzo por parte de un grupo colaborativo de partes interesadas», dice Wiese. «Con frecuencia escuchamos que el dinero y los presupuestos son un factor que limita la compra o la implementación de una iniciativa a fin de prepararse mejor para el peor de los casos, pero este no es el caso de la planificación de acciones de emergencia.

Los planes de acción de emergencia para los deportes juveniles son fundamentales para garantizar la seguridad y el bienestar de los atletas jóvenes. Al definir claramente las funciones, establecer protocolos de comunicación, garantizar la disponibilidad del equipo de emergencia y tener en cuenta las consideraciones específicas del lugar, un EAP proporciona una respuesta estructurada y eficaz a las emergencias. La práctica y la revisión regulares del EAP son esenciales para garantizar que todos los involucrados estén preparados para actuar con rapidez y confianza en situaciones críticas. Al priorizar la seguridad mediante una EAP integral, podemos proteger a nuestros jóvenes atletas y permitirles disfrutar de los beneficios del deporte con tranquilidad.

Acerca de St. Luke's

Fundada en 1872, la Red de Salud de la Universidad de St. Luke (SLUHN) es una red regional sin fines de lucro totalmente integrada de más de 20,000 empleados que brindan servicios en 15 campus y más de 350 centros ambulatorios. Con unos ingresos netos anuales de 3.400 millones de dólares, el área de servicio de la red incluye 11 condados en dos estados: los condados de Lehigh, Northampton, Berks, Bucks, Carbon, Montgomery, Monroe, Schuylkill y Luzerne en Pensilvania y los condados de Warren y Hunterdon en Nueva Jersey. Los hospitales de St. Luke's gestionan la mayor red de centros de traumatología de Pensilvania, y el campus de Belén alberga el St. Luke's Children's Hospital.

Dedicado a promover la educación médica, St. Luke's es el hospital universitario más importante del centro-este de Pensilvania. En asociación con la Universidad de Temple, la Red estableció el primer y único campus de cuatro años de escuela de medicina de Lehigh Valley. También administra la Escuela de Enfermería más antigua del país, establecida en 1884, y 52 programas de educación médica de posgrado totalmente acreditados con más de 500 residentes y becarios. En 2022, St. Luke's, miembro de la Asociación de Hospitales Infantiles, inauguró el primer y único centro independiente de Lehigh Valley dedicado exclusivamente a los niños.

SLUHN es el único sistema de atención médica con sede en Lehigh Valley que ha obtenido las calificaciones de cinco estrellas de Medicare (la más alta) en cuanto a calidad, eficiencia y satisfacción del paciente. Es uno de los mejores hospitales de Leapfrog Group y Healthgrades, así como uno de los mejores hospitales del mundo de Newsweek. El hospital universitario más importante de la red ha obtenido la designación de los 100 mejores hospitales docentes importantes por parte de Fortune/PINC AI durante 10 años consecutivos, incluso en 2023, cuando fue identificado como EL HOSPITAL UNIVERSITARIO #4 DEL PAÍS. En 2021, St. Luke's fue identificado como uno de los 15 mejores sistemas de salud a nivel nacional. Al utilizar el sistema de historia clínica electrónica (EMR) de Epic para los servicios de pacientes hospitalizados y ambulatorios, la red ha recibido durante varios años el premio Most Wired, que reconoce la amplitud de las aplicaciones de tecnología de la información del SLUHN, como la telemedicina, la programación en línea y la información de precios en línea. La red también es reconocida como uno de los proveedores de menor costo del estado.

Información proporcionada a TVL por:

Sam Kennedy