(Foto cedida a TVL por SLUHN)

Por sexto año consecutivo, el Programa de Comidas de Verano de St. Luke's ofrecerá almuerzos gratis en Allentown y Quakertown para garantizar que todos los niños necesitados tengan acceso a comidas nutritivas durante los meses de verano.

El Departamento de Salud Comunitaria de St. Luke's creó el programa Summer Meals en respuesta a la Evaluación de Necesidades de Salud Comunitaria (CHNA) de la Red, que mostró que más de la mitad de los estudiantes de estas áreas son elegibles para recibir comidas gratis o a precio reducido durante el año académico.

«El objetivo de St. Luke's Summer Meals es continuar abordando la brecha en la seguridad alimentaria durante el verano», explica Kelsey Gasper, coordinadora de iniciativas de red de Salud Comunitaria.

St. Luke's se asocia una vez más con Catholic Charities para servir a la comunidad de Allentown y Free Fall Action Sports para servir a la comunidad de Quakertown.

El programa de comidas de verano en el campus del Sagrado Corazón de San Lucas se extiende del 10 de junio al 23 de agosto, de lunes a viernes, de 12 a 2:00 p.m., excepto en el feriado del 4 de julio. Los almuerzos se distribuirán en el 317 N. 4th Street de Allentown, en el Hearts in Service (H.I.S.) En el centro, junto a la escuela secundaria católica central de Allentown.

Todos los martes, también habrá productos frescos disponibles para que los niños los compartan con sus familias, y los viernes, se les entregarán bolsas llenas de alimentos no perecederos para llevar a casa durante los fines de semana.

El programa de comidas de verano en el campus del Sagrado Corazón de San Lucas cuenta con el apoyo de West Side Hammer Electric, una división de Hatzel and Buehler, que se compromete a generar un impacto en las comunidades en las que viven y trabajan.

«La iniciativa Summer Meals se ha convertido en una gran asociación con Catholic Charities en Allentown, y se beneficia enormemente del generoso apoyo de West Side Hammer Electric. Los niños que, de otro modo, podrían sufrir inseguridad alimentaria pueden estar seguros de que tendrán acceso a comidas nutritivas», afirma Diana Vargas, gerente de enlace de salud comunitaria de St. Luke's Allentown.

El programa de comidas de verano del campus de Quakertown de St. Luke's también se llevará a cabo del 10 de junio al 23 de agosto, de lunes a viernes, de 12 a 2:00 p.m., excepto en el feriado del 4 de julio. Los almuerzos se distribuirán en el Free Fall Action Sports Energy Center, ubicado en 670 S. Main Street, en Quakertown.

Esta ubicación también proporcionará productos frescos para que los niños los compartan con sus familias todos los martes, y los niños recibirán una bolsa llena de alimentos no perecederos para llevar a sus familias durante los fines de semana de cada viernes.

Penn Community Bank ha invertido en las comidas de verano del campus de Quakertown de St. Luke's desde que comenzó el programa.

«Este programa ha sido una prioridad según nuestra CHNA y nos sentimos honrados de brindar acceso a comidas saludables de verano para nuestra comunidad de Quakertown. Gracias a la generosidad de Penn Community Bank, más niños tienen acceso a alimentos y otros recursos vitales que necesitan y merecen», dice Kathy Ramson, coordinadora de salud comunitaria de St. Luke's Quakertown y Upper Bucks.

Las contribuciones de West Side Hammer Electric y Penn Community Bank respaldan una asociación para supervisar el programa, garantizando que los niños tengan acceso a una variedad más amplia de opciones de comidas saludables, productos frescos semanales, nutrición durante los fines de semana, educación financiera y otras actividades interesantes.

Los productos para las comidas del programa son proporcionados por St. Luke's Rodale Institute Organic Farm. Las bolsas de productos frescos para llevar a casa, junto con recetas e ideas para preparar comidas, se proporcionan a través del programa de agricultura apoyada por la comunidad de St. Luke's.

El programa está atrayendo la atención nacional. El Departamento de Salud Comunitaria de SLUHN obtuvo recientemente el premio Turnip the Beet en 2023, el más alto nivel posible, por su programa de comidas de verano otorgado por el Servicio de Alimentos y Nutrición del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Cada año, el Turnip the Beet Award reconoce a los patrocinadores sobresalientes de los programas de comidas de verano en los Estados Unidos. El programa St. Luke's Summer Meals es uno de los dos únicos ganadores del premio, y el único sistema de salud galardonado, en Pensilvania.

Gasper alienta a los miembros de la comunidad necesitados a aprovechar el galardonado programa de comidas de verano de St. Luke's.

«Nuestras puertas están abiertas y le damos la bienvenida para que venga a comer una comida caliente y nutritiva. Tenemos otros recursos disponibles para ayudar a abordar cualquier otra necesidad que pueda tener. ¡Estamos aquí para ayudar!» dice ella.

Por otra parte, St. Luke's también apoya el programa de comidas de verano en el distrito escolar de Upper Perkiomen, ofrecido por The Open Link, con acciones semanales de CSA (agricultura apoyada por la comunidad) durante todo el verano.

Acerca de St. Luke's

Fundada en 1872, la Red de Salud de la Universidad de St. Luke (SLUHN) es una red regional sin fines de lucro totalmente integrada de más de 20,000 empleados que brindan servicios en 15 campus y más de 350 centros ambulatorios. Con unos ingresos netos anuales de 3.400 millones de dólares, el área de servicio de la red incluye 11 condados en dos estados: los condados de Lehigh, Northampton, Berks, Bucks, Carbon, Montgomery, Monroe, Schuylkill y Luzerne en Pensilvania y los condados de Warren y Hunterdon en Nueva Jersey. Los hospitales de St. Luke's gestionan la mayor red de centros de traumatología de Pensilvania, y el campus de Belén alberga el St. Luke's Children's Hospital.

Dedicado a promover la educación médica, St. Luke's es el hospital universitario más importante del centro-este de Pensilvania. En asociación con la Universidad de Temple, la Red estableció el primer y único campus de cuatro años de escuela de medicina de Lehigh Valley. También administra la Escuela de Enfermería más antigua del país, establecida en 1884, y 52 programas de educación médica de posgrado totalmente acreditados con más de 500 residentes y becarios. En 2022, St. Luke's, miembro de la Asociación de Hospitales Infantiles, inauguró el primer y único centro independiente de Lehigh Valley dedicado exclusivamente a los niños.

SLUHN es el único sistema de atención médica con sede en Lehigh Valley que ha obtenido las calificaciones de cinco estrellas de Medicare (la más alta) en cuanto a calidad, eficiencia y satisfacción del paciente. Es uno de los mejores hospitales de Leapfrog Group y Healthgrades, así como uno de los mejores hospitales del mundo de Newsweek. El hospital universitario más importante de la red ha obtenido la designación de los 100 mejores hospitales docentes importantes por parte de Fortune/PINC AI durante 10 años consecutivos, incluso en 2023, cuando fue identificado como EL HOSPITAL UNIVERSITARIO #4 DEL PAÍS. En 2021, St. Luke's fue identificado como uno de los 15 mejores sistemas de salud a nivel nacional. Al utilizar el sistema de historia clínica electrónica (EMR) de Epic para los servicios de pacientes hospitalizados y ambulatorios, la red ha recibido durante varios años el premio Most Wired, que reconoce la amplitud de las aplicaciones de tecnología de la información del SLUHN, como la telemedicina, la programación en línea y la información de precios en línea. La red también es reconocida como uno de los proveedores de menor costo del estado.

Información proporcionada a TVL por:

Sam Kennedy