Imagen destacada: Pallav Shah, MD, director del programa de la Residencia de Radiología Diagnóstica

La Red de Salud de la Universidad de St. Luke ha realizado una importante inversión para abordar la escasez de radiólogos en todo el país mediante la creación de los únicos programas de residencia en radiología certificados de la región para satisfacer las necesidades actuales y futuras de radiólogos altamente calificados del área metropolitana de Lehigh Valley.

«La Red está comprometida con la educación y la prestación de servicios de salud a la comunidad», dijo el Dr. Pallav Shah, director del programa de la Residencia de Radiología Diagnóstica. Los programas de residencia son el resultado de un plan y una inversión a largo plazo que, en última instancia, serán un buen augurio para la comunidad. Esperamos que los residentes se queden una vez que se capaciten aquí, especialmente porque aprenderán cómo hacemos las cosas y cuáles consideramos las mejores prácticas. Esperamos que se unan a nuestro equipo y trabajen en nuestra comunidad».

Existen cuatro puestos de radiología por cada residente de radiología en los EE. UU., y el 56% de los radiólogos tienen 55 años o más, agregó el Dr. Robert Fournier, vicepresidente del Departamento de Radiología de St. Luke. Los avances tecnológicos en la obtención de imágenes han mejorado exponencialmente la cantidad, la calidad, la claridad, el detalle y la precisión de las imágenes que se utilizan para diagnosticar y tratar a los pacientes. Los proveedores de atención médica dependen cada vez más de las imágenes. En consecuencia, la demanda de radiólogos ha superado a la oferta.

«La radiología es la columna vertebral de todas las instituciones médicas porque todos los servicios médicos dependen de nosotros», dijo. «Casi todos los pacientes que ingresan a la sala de emergencias reciben imágenes y todos los procedimientos comienzan con ellas».

Las residencias de radiología incluyen un programa de diagnóstico de cuatro años que proporciona a los alumnos las habilidades interpretativas y no interpretativas necesarias para convertirse en radiólogos competentes y exitosos. Se aceptan seis solicitantes cada año.

Además, St. Luke's aceptará a un estudiante en su programa integrado de intervención/

Programa de radiología diagnóstica, dirigido por la Dra. Ellen Redstone. El estudiante se capacitará con los residentes de diagnóstico durante tres años y luego recibirá dos años adicionales de capacitación para realizar procedimientos como biopsias, cateterismos y angiografías.

«Se avecina una escasez masiva de radiólogos», agregó el Dr. Fournier. «No vamos a solucionar el problema nacional, pero lo vamos a solucionar aquí en Lehigh Valley. Fuimos a lo grande. Desarrollar residencias con siete plazas fue un gran avance. Nuestra red realiza más de 1 millón de exámenes por año. Es un número elevado y se necesita un radiólogo que se especialice en un área en particular para leer las imágenes».

Cuando esté en pleno funcionamiento, el programa tendrá 28 estudiantes inscritos. La inversión de St. Luke es significativa. La Red permitió a los profesores residentes dedicar tiempo a la lectura e interpretación de imágenes para poder crear conferencias y estudios de casos. También invirtió en espacios de trabajo y estaciones de trabajo, con un costo de más de 25 000 dólares cada una para las estaciones estándar y 80 000 dólares cada una para las mamografías. La Red convirtió la antigua sala de emergencias del campus Anderson de St. Luke's para convertirla en una residencia de radiología y planea trasladarla a un centro educativo planificado.

La base del programa comenzó hace varios años con la identificación de los miembros del cuerpo docente y la creación del plan de estudios y las conferencias. En septiembre de 2022, St. Luke's solicitó la certificación al Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Posgrado (ACGME). La ACGME otorgó la certificación en abril de 2022, y el Dr. Shah comenzó a entrevistar a los estudiantes ese otoño. La primera promoción, que comenzó en julio pasado, recibió a 750 solicitantes, de los cuales 82 fueron entrevistados y siete aceptados.

El auge de la inteligencia artificial (IA) contribuyó a la escasez de radiólogos. Los médicos jóvenes no se dedicaron a la radiología por temor a quedarse sin trabajo debido a la IA. Pero ese temor era infundado, dijo el Dr. Fournier. La IA nunca reemplazará a los radiólogos; solo los aumentará.

El Dr. Brian Hanrahan, director de la beca de neurofisiología clínica de St. Luke's y subdirector del Programa de Residencia en Neurología, educa a estudiantes, residentes y becarios de medicina sobre los recursos de inteligencia artificial que pueden ayudarlos a prepararse para los exámenes y ampliar sus conocimientos. Está evaluando las primeras versiones de la IA en medicina. No estarán relacionadas con la atención de los pacientes, pero ayudarán a los médicos a trabajar de manera más eficiente, lo que les permitirá pasar más tiempo con los pacientes, afirmó.

«Algunas instituciones ya están aprovechando la conversión de audio a texto, en la que el médico graba la visita del paciente y la aplicación crea un resumen», dijo la Dra. Hanrahan. «Los estudios preliminares han demostrado que los médicos pueden atender a más pacientes y dedicar una hora menos a documentarlos cada día. También han demostrado que los pacientes tienen una mejor experiencia porque tienen más contacto visual con el médico, en lugar de que el médico mire la pantalla de una computadora mientras anota las cosas».

Las residencias de radiología son dos de los 52 programas acreditados de educación médica de posgrado (GME) que ofrece St. Luke's, y ese número ha aumentado de 22 en 2018. Más de 500 residentes y becarios están inscritos en los programas GME de St. Luke's, y cada año se postulan alrededor de 10 000 profesionales avanzados.

James «J.P.» Orlando, EdD, director de educación médica para graduados de la Red de Salud de la Universidad de St. Luke, dijo que, al decidir añadir una residencia o una beca, St. Luke's tiene en cuenta tanto las necesidades de la red como las de la comunidad. Por ejemplo, hay escasez de oftalmólogos (oculistas) en el valle de Lehigh, por lo que St. Luke's comenzará pronto una residencia en oftalmología.

«Durante años, tuvimos escasez de dermatología en el valle de Lehigh», dijo el Dr. Orlando. «Así que comenzamos una residencia en dermatología y ahora tenemos muchos dermatólogos. Están atendiendo a personas que, si no hubiéramos empezado la residencia, no habrían recibido tratamiento tan rápido, si es que lo hubieran hecho».

La primera y única escuela de medicina de cuatro años de Lehigh Valley, Temple/St. Luke's, que amplía los programas de residencia y becas de educación médica de posgrado, garantiza que las comunidades a las que sirve St. Luke's cuenten con suficientes médicos primarios y especializados para satisfacer sus necesidades, dijo. Alrededor del 40% de los estudiantes de medicina que se gradúan continúan su residencia en St. Luke's. Además, el 45% de los residentes trabajan en St. Luke's al graduarse. Los residentes trabajan en entornos urbanos, suburbanos y rurales, y brindan diversas experiencias de atención a los pacientes. St. Luke's contrata a muchos residentes para que trabajen en sus hospitales del norte, brindando atención a poblaciones rurales que antes estaban desatendidas. Además, los programas de educación de posgrado mejoran la calidad de los servicios a los pacientes.

El Dr. Fournier estuvo de acuerdo: «Una residencia fortalece a los radiólogos. Sentarse al lado de un residente brillante y hacer que le examinen el cerebro a diario lo convierte en un mejor radiólogo. Te mantiene en la cima de tu juego. A su vez, trabajar con radiólogos experimentados beneficia a los residentes. La radiología es un arte que no se aprende en un libro de texto. Se necesita ser un radiólogo muy experimentado para dominar ese arte».

Acerca de St. Luke's

Fundada en 1872, la Red de Salud de la Universidad de St. Luke (SLUHN) es una red regional sin fines de lucro totalmente integrada de más de 20,000 empleados que brindan servicios en 15 campus y más de 350 centros ambulatorios. Con unos ingresos netos anuales de 3.400 millones de dólares, el área de servicio de la red incluye 11 condados en dos estados: los condados de Lehigh, Northampton, Berks, Bucks, Carbon, Montgomery, Monroe, Schuylkill y Luzerne en Pensilvania y los condados de Warren y Hunterdon en Nueva Jersey. Los hospitales de St. Luke's gestionan la mayor red de centros de traumatología de Pensilvania, y el campus de Belén alberga el St. Luke's Children's Hospital.

Dedicado a promover la educación médica, St. Luke's es el hospital universitario más importante del centro-este de Pensilvania. En asociación con la Universidad de Temple, la Red estableció el primer y único campus de cuatro años de escuela de medicina de Lehigh Valley. También administra la Escuela de Enfermería más antigua del país, establecida en 1884, y 52 programas de educación médica de posgrado totalmente acreditados con más de 500 residentes y becarios. En 2022, St. Luke's, miembro de la Asociación de Hospitales Infantiles, inauguró el primer y único centro independiente de Lehigh Valley dedicado exclusivamente a los niños.

SLUHN es el único sistema de atención médica con sede en Lehigh Valley que ha obtenido las calificaciones de cinco estrellas de Medicare (la más alta) en cuanto a calidad, eficiencia y satisfacción del paciente. Es uno de los mejores hospitales de Leapfrog Group y Healthgrades, así como uno de los mejores hospitales del mundo de Newsweek. El hospital universitario más importante de la red ha obtenido la designación de los 100 mejores hospitales docentes importantes por parte de Fortune/PINC AI durante 10 años consecutivos, incluso en 2023, cuando fue identificado como EL HOSPITAL UNIVERSITARIO #4 DEL PAÍS. En 2021, St. Luke's fue identificado como uno de los 15 mejores sistemas de salud a nivel nacional. Al utilizar el sistema de historia clínica electrónica (EMR) de Epic para los servicios de pacientes hospitalizados y ambulatorios, la red ha recibido durante varios años el premio Most Wired, que reconoce la amplitud de las aplicaciones de tecnología de la información del SLUHN, como la telemedicina, la programación en línea y la información de precios en línea. La red también es reconocida como uno de los proveedores de menor costo del estado.

Información proporcionada a TVL por:

Sam Kennedy