Cathy Rogers recuerda con cariño sus días de participación en la caminata anual de March of Dimes.

«Solía caminar 16 millas con eso», dijo. «Solía caminar a todas partes. Y luego, parece que solo un día, empecé a sentirme muy cansada, con mucha falta de aire hasta que, hace solo unos años, no podía ni caminar una cuadra. Fue entonces cuando todos los médicos entraron en juego».

Cathy, que vivió en Florida durante más de 30 años, pero regresó al valle de Lehigh para ayudar a cuidar a su madre en Fountain Hill, pronto descubrió que ella era la que necesitaba atención, el tipo de atención cardíaca extraordinaria que se encuentra en la Red de la Universidad de St. Luke, líder de la región en atención cardíaca y uno de los 50 mejores hospitales cardiovasculares del país según PINC AI.

Los cardiólogos y cirujanos cardiotorácicos de St. Luke trabajaron en equipo y utilizaron la filosofía definitiva de St. Luke hasta que no existió otra opción que la cirugía a temperatura abierta, y hoy Cathy está prosperando con una nueva energía.

La Dra. Yulia Aleksandrova, médica de atención primaria de Cathy, realizó un examen de rutina e inmediatamente la remitió al cardiólogo intervencionista Luis Tejada, quien luego la remitió al cirujano torácico y cardíaco J.R. Fitzpatrick, MD, para descartar un problema en la válvula mitral.

Finalmente, le diagnosticaron una miocardiopatía hipertrófica obstructiva (MCH), un agrandamiento y engrosamiento del ventrículo izquierdo que restringe el flujo normal de sangre a la aorta, y la derivaron al cardiólogo Jamshid Shirani, MD, quien inicialmente la administró un betabloqueante, la primera línea de tratamiento.

«Finalmente, sus síntomas no respondían al tratamiento médico», dijo la Dra. Shirani, «y Cathy se sometió a un procedimiento llamado ablación septal con alcohol, que es un procedimiento con catéter en el que colocan un catéter en las arterias del corazón que irrigan la parte más gruesa del ventrículo y lo inyectan con alcohol absoluto para básicamente reducir la parte adicional del músculo que bloquea el flujo de sangre que sale del ventrículo».

La mejoría inicial de ese procedimiento desapareció y Cathy fue incluida en un plan de tratamiento con un medicamento recientemente aprobado llamado mavacamten, pero ni siquiera eso produjo los resultados deseados.

En agosto pasado, Cathy se sometió a una cirugía a corazón abierto por el cirujano torácico y cardíaco Stephen Olenchock, DO. Realizó una miectomía septal, en la que extirpó una pequeña porción del tabique (la pared interna entre los ventrículos izquierdo y blanco que se había engrosado) para restablecer el flujo de sangre del ventrículo a la aorta.

«Estaba devastada», dijo sobre la noticia de que tendría que someterse a una cirugía a corazón abierto. «Escuchas la cirugía a corazón abierto y siempre te entra el pánico, pero el Dr. Olenchock fue muy minucioso y me contó lo que iba a suceder, y me dijo que se aseguraría de que no me pasara nada malo. Alivió mis temores».

Le ha dado una nueva oportunidad de vida. Cathy cumplió 70 años en diciembre pasado y todavía trabaja a tiempo completo como transcriptora, de forma remota, para el dermatólogo para el que trabajaba en Florida.

«Fui a rehabilitación cardíaca durante unas semanas y ahora hago ejercicio en casa unos 150 minutos a la semana, lo que recomiendan», dijo Cathy. «Tenemos un pequeño gimnasio en nuestra casa con una bicicleta reclinada, una cinta de correr y una máquina para subir escaleras, y paso de una a otra y salgo a caminar con mi otra mitad. ¡He perdido casi 10 libras y estoy feliz!»

Su nuevo regreso a la actividad es típico en los pacientes que finalmente se liberan de la MCH.

«Esta afección produce tantos síntomas que pueden ser sutiles, por lo que lo primero que ocurre con frecuencia es que los pacientes reducen lentamente su actividad para que coincida con sus síntomas», explicó la Dra. Shirani. «No se dan cuenta de lo limitado que son en cuanto al alcance de sus actividades diarias. Una vez que el tratamiento da resultado, encuentran una nueva vida y pueden hacer cosas que pensaban que ya no eran posibles».

Los niveles de energía de Cathy la han elevado a nuevas alturas y le permiten disfrutar de acampar una vez más, una de sus actividades favoritas.

«El Dr. Shirani es un médico maravilloso, y será mi cardiólogo de por vida», dijo. «La atención que recibí de todos en St. Luke's fue increíble».

Acerca de St. Luke's

Fundada en 1872, la Red de Salud de la Universidad de St. Luke (SLUHN) es una red regional sin fines de lucro totalmente integrada de más de 20 000 empleados que brindan servicios en 15 campus y más de 300 centros ambulatorios. Con unos ingresos netos anuales de 3.400 millones de dólares, el área de servicio de la red incluye 11 condados en dos estados: los condados de Lehigh, Northampton, Berks, Bucks, Carbon, Montgomery, Monroe, Schuylkill y Luzerne en Pensilvania y los condados de Warren y Hunterdon en Nueva Jersey. Los hospitales de St. Luke's gestionan la mayor red de centros de traumatología de Pensilvania, y el campus de Belén alberga el St. Luke's Children's Hospital.

Dedicado a promover la educación médica, St. Luke's es el hospital universitario más importante del centro-este de Pensilvania. En asociación con la Universidad de Temple, la Red estableció el primer y único campus de cuatro años de escuela de medicina de Lehigh Valley. También gestiona la Escuela de Enfermería más antigua del país, establecida en 1884, y 45 programas de educación médica de posgrado totalmente acreditados con más de 400 residentes y becarios. En 2022, St. Luke's, miembro de la Asociación de Hospitales Infantiles, inauguró el primer y único centro independiente de Lehigh Valley dedicado exclusivamente a los niños.

SLUHN es el único sistema de atención médica con sede en Lehigh Valley que ha obtenido las calificaciones de cinco estrellas de Medicare (la más alta) en cuanto a calidad, eficiencia y satisfacción del paciente. Es uno de los mejores hospitales de Leapfrog Group y Healthgrades, así como uno de los mejores hospitales del mundo de Newsweek. El hospital universitario más emblemático de la red ha obtenido la designación de los 100 mejores hospitales docentes importantes por parte de Fortune/PINC AI 11 veces en total y ocho años consecutivos, incluso en 2023, cuando fue nombrado EL HOSPITAL UNIVERSITARIO #4 DEL PAÍS. En 2021, St. Luke's fue identificado como uno de los 15 mejores sistemas de salud a nivel nacional. Al utilizar el sistema de historia clínica electrónica (EMR) de Epic para los servicios de pacientes hospitalizados y ambulatorios, la red ha recibido durante varios años el premio Most Wired, que reconoce la amplitud de las aplicaciones de tecnología de la información del SLUHN, como la telemedicina, la programación en línea y la información de precios en línea. La red también es reconocida como uno de los proveedores de menor costo del estado.

Información proporcionada a TVL por:

Sam Kennedy