Shai Gray llevó a su hijo a la sala de emergencias del campus de St. Luke's Miners para que lo trataran por una mordedura de perro a principios de septiembre de 2023, sin saber que necesitaría reanimación médica al mismo tiempo después de sufrir, al parecer, una afección cardíaca poco frecuente pero muy real y potencialmente mortal conocida en la literatura médica como «síndrome del corazón roto».

La residente de Tamaqua, de 28 años, cuya abuela había fallecido unas semanas antes, se sentía muy estresada emocionalmente y ansiosa mientras esperaba con su Wyatt, de nueve años, y su esposo, sin darse cuenta de los acontecimientos que se estaban desarrollando en su corazón.

Pero estaba en el lugar correcto en el momento adecuado para lo que pasó después.

«No me sentía bien, así que bebí un vaso de agua, pero ya no recuerdo nada más», dice Gray, que trabaja como técnica de salud mental en Kids Peace.

Técnicamente había muerto de un paro cardíaco. Su corazón literalmente había dejado de latir, a causa de un ritmo cardíaco a menudo letal, la fibrilación ventricular, provocada por su alto nivel de estrés y ansiedad.

Según el médico de urgencias de St. Luke, Gerald Coleman, DO, que estaba a punto de suturar la cara de su hijo, Gray estuvo clínicamente muerta durante uno o dos minutos.

«Se cayó al suelo y, literalmente, se puso azul y no tenía pulso», recuerda.

La Dra. Coleman, el personal de enfermería de la sala de emergencias, el personal de terapia respiratoria y un médico residente iniciaron la reanimación cardiopulmonar en Gray, y luego le hicieron una descarga cardíaca con un desfibrilador unas 10 veces antes de tomarle el pulso. Esto llevó aproximadamente 30 minutos, según el Dr. Coleman.

Gray fue estabilizada en la sala de emergencias y luego trasladada en avión al campus de St. Luke's en Belén, donde el cardiólogo-electrofisiólogo Sudip Nanda, MD, le insertó un desfibrilador cardíaco implantable (ICD) en el pecho para que su corazón latiera con una descarga eléctrica en caso de que volviera a detenerse.

Luego tuvo un episodio similar unas semanas después, mientras Gray y sus hijas estaban de compras en la estación de tren de Tamaqua.

«Me sentí como si me hubieran dado una patada en el pecho», dijo al describir el choque provocado por el ICD. «Pero me salvó la vida».

Según el electrofisiólogo cardíaco de St. Luke, Steven Stevens, MD: «Esta jovencita demuestra el increíble efecto de la interacción corazón-cerebro. Entre las explicaciones plausibles de por qué sufrió un paro cardíaco se encuentran el vasoespasmo coronario (obstrucción temporal de una arteria importante del corazón relacionada con la hormona del estrés) y la miocardiopatía de Takotsubo, también llamada síndrome del corazón roto, que se producen cuando alguien es testigo de una situación muy estresante, como ocurrió cuando vio a su hijo a punto de recibir puntos de sutura».

Mientras cuidaba a Gray tras su episodio de paro cardíaco repentino, Darren Traub, DO, que forma parte del equipo de electrofisiología cardíaca de St. Luke's, observó: «Estaba claro que tenía una afección poco frecuente en la que las arterias del corazón sufrían espasmos y provocaban una alteración del ritmo mortal llamada taquicardia ventricular polimórfica».

«El estrés fue un factor contribuyente, como sugirió el Dr. Stevens. Después de observar el comportamiento de su corazón en la UCI, comenzamos a darle medicamentos para prevenir los espasmos de las arterias cardíacas, y ya no ha tenido más problemas de ritmo cardíaco».

Hoy, Gray se siente mucho mejor y está agradecido con los médicos, enfermeras y personal de los campus de St. Luke's Miners y Bethlehem.

«Me cuidan muy bien, después de salvarme la vida», dijo. «No habría sobrevivido a mis dos paros cardíacos si no hubiera sido por estos profesionales capacitados y atentos».

Acerca de St. Luke's

Fundada en 1872, la Red de Salud de la Universidad de St. Luke (SLUHN) es una red regional sin fines de lucro totalmente integrada de más de 20,000 empleados que brindan servicios en 15 campus y más de 300 centros ambulatorios. Con unos ingresos netos anuales de 3.400 millones de dólares, el área de servicio de la red incluye 11 condados en dos estados: los condados de Lehigh, Northampton, Berks, Bucks, Carbon, Montgomery, Monroe, Schuylkill y Luzerne en Pensilvania y los condados de Warren y Hunterdon en Nueva Jersey. Los hospitales de St. Luke's gestionan la mayor red de centros de traumatología de Pensilvania, y el campus de Belén alberga el St. Luke's Children's Hospital.

Dedicado a promover la educación médica, St. Luke's es el hospital universitario más importante del centro-este de Pensilvania. En asociación con la Universidad de Temple, la Red estableció el primer y único campus de cuatro años de escuela de medicina de Lehigh Valley. También gestiona la Escuela de Enfermería más antigua del país, establecida en 1884, y 45 programas de educación médica de posgrado totalmente acreditados con más de 400 residentes y becarios. En 2022, St. Luke's, miembro de la Asociación de Hospitales Infantiles, inauguró el primer y único centro independiente de Lehigh Valley dedicado exclusivamente a los niños.

SLUHN es el único sistema de atención médica con sede en Lehigh Valley que ha obtenido las calificaciones de cinco estrellas de Medicare (la más alta) en cuanto a calidad, eficiencia y satisfacción del paciente. Es uno de los mejores hospitales de Leapfrog Group y Healthgrades, así como uno de los mejores hospitales del mundo de Newsweek. El hospital universitario más emblemático de la red ha obtenido la designación de los 100 mejores hospitales docentes importantes por parte de Fortune/PINC AI 11 veces en total y ocho años consecutivos, incluso en 2023, cuando fue nombrado EL HOSPITAL UNIVERSITARIO #4 DEL PAÍS. En 2021, St. Luke's fue identificado como uno de los 15 mejores sistemas de salud a nivel nacional. Al utilizar el sistema de historia clínica electrónica (EMR) de Epic para los servicios de pacientes hospitalizados y ambulatorios, la red ha recibido durante varios años el premio Most Wired, que reconoce la amplitud de las aplicaciones de tecnología de la información del SLUHN, como la telemedicina, la programación en línea y la información de precios en línea. La red también es reconocida como uno de los proveedores de menor costo del estado.

Información proporcionada a TVL por:

Sam Kennedy