BETHLEHEM, PA - Este mes de junio, el Northampton Community College (NCC) recibió una subvención de 100.000 dólares del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para prestar servicios a los productores agrícolas y a las pequeñas empresas rurales de Pensilvania mediante evaluaciones de energía renovable in situ a través del Centro de Aplicaciones de Tecnologías Emergentes (ETAC) de la universidad. El equipo de ETAC de NCC viajará por Pensilvania con el objetivo de proporcionar al menos a 26 empresas evaluaciones económicas y técnicas exclusivas de sus operaciones, instalaciones y equipos.

El objetivo es ayudar a las empresas a reducir sus costos y su huella de carbono. En algunos casos, especialmente en el caso de los grandes propietarios agrícolas, existe la oportunidad de generar tanta energía que puedan venderla a la red eléctrica. Las empresas recibirán un informe en el que se describirá cómo la conversión de energía renovable puede reducir los costes operativos y mejorar la sostenibilidad.

Las fuentes de energía alternativas pueden provenir de la geotermia, la energía solar fotovoltaica, la energía solar térmica, las turbinas eólicas, los biodigestores y más, siendo la energía solar la opción más popular. Por ejemplo, un biodigestor funciona tomando material natural, como el estiércol, y descomponiéndolo para emitir gas metano, que a su vez puede usarse para generar energía eléctrica.

Una empresa puede optar por implementar una fuente de energía alternativa, y el USDA podría proporcionar fondos para cubrir hasta la mitad del costo de instalación para acelerar el despliegue de la tecnología. Sin embargo, existen pautas y la organización debe tener el 50% de los ingresos provenientes de la producción agrícola o debe ser una pequeña empresa rural para poder recibir la asistencia del USDA.

El Dr. John Barkanic, consultor de ETAC en NCC, dijo: «Podemos ayudar a las empresas ofreciéndoles experiencia y conocimientos sobre cómo pueden implementar una fuente de energía alternativa si así lo desean», y señaló que es posible que algunas empresas simplemente deseen realizar mejoras de eficiencia energética, que la financiación de la subvención puede cubrir, como la climatización, el aislamiento, la iluminación y la sustitución de equipos eléctricos ineficientes.

«Esta beca se ha otorgado a la universidad en el pasado y se volvió a conceder porque aún queda mucho trabajo por hacer», dijo Barkanic, y con tres títulos de ingeniería, un doctorado en química y una gran cantidad de conocimientos en el campo, está preparado y listo para ayudar.

«Ayudaremos en los esfuerzos de reducción de energía siempre que sea posible. Queremos que las empresas sientan que hay alguien que puede ayudarlas a atravesar este laberinto, que puede resultar difícil de recorrer. La mayoría de las empresas no tienen conocimientos técnicos actuales sobre este tema, y nosotros venimos a ayudar a aclarar y desmitificar el proceso».

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Acerca de Northampton Community College

Con un compromiso duradero con la comunidad regional a la que sirve y un enfoque en el éxito de los estudiantes, Northampton Community College se ha ganado la reputación de ser una institución de extraordinaria distinción, ganando reconocimientos a nivel estatal y nacional por sus programas innovadores, su excelente cuerpo docente y sus impresionantes logros estudiantiles. Entre sus exalumnos de éxito figuran un cuatro veces ganador del premio Pulitzer y un director ganador del Óscar, además de numerosos directores ejecutivos, presidentes y líderes empresariales e industriales. En la actualidad, el Northampton Community College tiene sedes en Belén, Southside Bethlehem y el condado de Monroe, y cada año atiende a 30 000 estudiantes de 53 condados, 42 países y 25 estados. Para obtener más información o presentar una solicitud, visite www.northampton.edu. Siga a NCC en Twitter y Snapchat en @NorthamptonComm y en Instagram en @NorthamptonCommCollege. Dale me gusta a NCC en Facebook, en el Northampton Community College.