HARRISBURG, 5 de junio — El representante estatal Mark Rozzi, demócrata de Berks, subió hoy a las escalinatas del Capitolio de Harrisburg junto a Caleb Kauffman, víctima y defensor del condado de Lancaster; la presidenta, la representante Maureen Madden, demócrata de Monroe; la representante La'Tasha D. Mayes, demócrata de Allegheny; miembros del elenco de «Sins of the Amish» de Peacock; y varias otras víctimas y defensores que, juntos, pidieron justicia sobrevivientes de abuso sexual infantil.

La manifestación de hoy se centró especialmente en las comunidades seculares, como los amish, donde el papel destacado de las normas religiosas, el rechazo social y el acceso limitado a la tecnología disuaden a las víctimas de denunciar.

Los oradores y los asistentes a la manifestación instaron al Senado estatal a someter a votación los proyectos de ley 1 y 2 de la Cámara de Representantes de Rozzi. Ambas leyes abrirían una ventana retroactiva de dos años durante la cual las víctimas podrían presentar demandas civiles contra sus abusadores, independientemente de cuándo ocurrió el abuso. Estos proyectos de ley fueron aprobados en la Cámara de Representantes a principios de esta sesión con apoyo bipartidista.

«Los proyectos de ley de prescripción, específicamente sobre el abuso sexual infantil, se han presentado en la legislatura estatal durante casi 19 años. Retrasar la justicia es denegarla», dijo Rozzi. «Los proyectos de ley 1 y 2 de la Cámara de Representantes tienen el poder de evitar que los niños del futuro pasen por lo que yo sufrí. Si el Senado no vota sobre estos proyectos de ley, corren el riesgo de repetir la historia al negarles aún más a las víctimas la oportunidad de buscar la justicia que necesitan y merecen».

Kauffman representa la quinta ola de víctimas que han acudido al Capitolio estatal con la esperanza de cambiar la ley estatal para proteger a las futuras generaciones de niños. Kauffman dijo que fue maltratado por miembros de su familia que crearon y dirigieron una iglesia independiente dentro de la comunidad de fe pura en la que creció. Encabezó los eventos de hoy junto a Rozzi.

«Tengo recuerdos de haber sido abusada sexualmente por cinco hombres diferentes», dijo Kauffman. «¿Cómo podemos encontrar la curación a partir de aquí? A partir de aquí, debemos enfrentarnos a otra dura verdad: tenemos que reconocer que, como sociedad, no hemos protegido a nuestros hijos del abuso sexual. Nuestros líderes locales, eclesiásticos y estatales están abusando sexualmente de niños o están apoyando un sistema que permite a los agresores sexuales vivir en paz y sin consecuencias. Como sociedad, necesitamos cambiar nuestras leyes para crear un espacio para la curación».

Madden, presidenta de la delegación del noreste de los demócratas de la Cámara de Representantes, habló públicamente sobre el abuso que sufrió cuando tenía cinco años por primera vez.

«La curación no puede comenzar sin justicia», dijo Madden. «Dos décadas de lucha por la justicia para las sobrevivientes de abuso sexual infantil son demasiado tiempo. Por eso hoy, con una sola voz, pedimos a nuestros colegas del Senado que aprueben la legislación sobre prescripción y abran una ventana de justicia para las víctimas y los supervivientes».

Mayes es otro superviviente de la legislatura y habló en el evento de hoy.

«Gracias, representante Rozzi, por todo lo que ha hecho para que alcancemos el momento de hacer justicia a las sobrevivientes y víctimas de abuso sexual infantil», dijo Mayes. «No importa de qué religión seamos o a qué comunidad religiosa pertenezcamos, debemos erradicar el abuso sexual infantil. Necesitamos esa ventana para que se haga justicia».

El evento de hoy fue patrocinado por la Red de Sobrevivientes de Personas Abusadas por Sacerdotes, la Coalición de Pensilvania contra la Violación y CHILD USA.

«Estos son los supervivientes que salen de las comunidades religiosas aisladas», dijo Marci Hamilton, presidenta y directora ejecutiva de CHILD USA. «No solo luchan para poder presentarse cuando estén preparados, recuerden que la edad promedio para hacerlo es de 50 o 52 años, sino que se encuentran en sistemas que no les permiten acudir a las autoridades ni culpar públicamente a otros miembros de la organización. Ese es un obstáculo extraordinario».

«El incesto, la violación y la agresión sexual en la infancia o la adolescencia son una palabra tabú en la cultura y las comunidades estadounidenses desde el principio», dijo Michael McDonnell, gerente de comunicaciones de SNAP. «La conciencia sobre estos horrores tiene que cambiar. Hoy nos solidarizamos con las víctimas que se están creando hoy y, lamentablemente, eso es una realidad».

«El abuso sexual es un tema que puede provocar muchos sentimientos y emociones», dijo Joyce Lukima, directora de operaciones de PCAR. «Tanto si nos hemos visto directamente afectados por el abuso sexual como si conocemos y amamos a alguien que ha sido afectado, este es un delito que nos afecta a todos y un problema de salud pública que todos podemos trabajar para prevenir».

«Como tantas otras comunidades de la llanura, la comunidad amish en la que vivía sufrió un abuso sexual infantil desenfrenado. El único castigo que recibía un pedófilo eran seis semanas de rechazo. Semejante castigo nunca detendrá a un pedófilo. Con demasiada frecuencia, el perdón es más importante que alejar a los niños del peligro y evitar que otros niños se conviertan en víctimas», dijo Misty Griffin. Griffin escribió el libro «Tears of the Silenced», que Peacock luego convirtió en «Sins of the Amish». Griffin se desempeñó como productor consultor de la película.

Información proporcionada a TVL por:

Amanda Mehall

Oficina de Comunicaciones Democráticas de la Cámara