Imagen de portada: Tres estudiantes expresan sus experiencias de salud mental a través del baile. (Crédito de la foto: Social T Marketing and PR)

Estudiantes de escuelas secundarias de toda la región se reunieron para iniciar una campaña de concientización sobre salud mental dirigida exclusivamente por estudiantes.

Allentown, PA (24 de mayo de 2023) - Durante este año escolar, los estudiantes de secundaria de Lehigh Valley han estado trabajando juntos para hablar sobre los problemas de salud mental. La primera Cumbre de Salud Mental Juvenil de Lehigh Valley, en noviembre de 2022, inició importantes conversaciones sobre la salud mental, la resiliencia y el estigma. Presentado por United Way of Greater Lehigh Valley (UWGLV), Resilient Lehigh Valley (RLV) y Aevidum, y patrocinado por el condado de Lehigh, el evento dio lugar a planes para crear una campaña de redes sociales entre pares para promover mensajes positivos sobre salud mental y bienestar para los jóvenes.

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Crédito de la foto: Social T Marketing and PR

Nuestra región se encuentra en medio de una crisis de salud mental juvenil, ya que el 43% de los jóvenes de Lehigh Valley en edad de asistir a la escuela secundaria y preparatoria informaron que se sentían deprimidos la mayoría de los días durante el último año, y 1 de cada 5 había pensado en suicidarse (el 20,2%) o se autolesionaba (el 19,8%), lo que representa un aumento significativo en los últimos 5 años. (Encuesta de jóvenes de Pensilvania). La UWGLV, RLV, Aevidum y el condado de Lehigh reconocen esta asombrosa estadística y han unido sus fuerzas para brindar a los estudiantes la oportunidad de compartir sus historias y perspectivas en un esfuerzo por desestigmatizar la salud mental, ayudar a los jóvenes con dificultades a sentirse menos solos, equipar a los jóvenes con herramientas eficaces y un diálogo interno positivo, y unirse como comunidad utilizando los fondos necesarios proporcionados por el condado de Lehigh.

«Los jóvenes con problemas de salud mental pueden tener dificultades con sus calificaciones, sus amigos y sus relaciones familiares y adoptar conductas de riesgo con el sexo, el consumo de sustancias o la violencia que afectan a su salud y a los resultados de su vida», afirma Beth Tomlinson, cofundadora de RLV y directora sénior de resiliencia comunitaria de la UWGLV. «Nuestros niños pasan mucho tiempo en las redes sociales, lo que a menudo tiene un efecto perjudicial, ya que los hace sentir más aislados, excluidos, infelices e inseguros. En la Cumbre de Salud Mental para Jóvenes, los estudiantes dejaron muy claro que querían utilizar las redes sociales para cambiar el guion y añadir intencionalmente mensajes positivos, afirmativos y de apoyo para cambiar la narrativa. Dejamos que los adolescentes, como defensores de la salud mental, inicien conversaciones con sus compañeros para generar un impacto positivo, y por eso estamos muy entusiasmados con esta campaña en las redes sociales con la voz de los jóvenes».

Siguiendo con las ideas generadas en la Cumbre, el Aevidum Club of Lehigh Valley Charter High School for the Arts (Charter Arts) organizó un taller sobre salud mental 101 esta primavera. Georgia Bomgardner, Ph.D., directora de educación y participación comunitaria del Proyecto Shanthi, dirigió las discusiones sobre mensajes e ideas de contenido. Los estudiantes estaban entusiasmados con la oportunidad de contribuir con sus voces y destacaron que el contenido generado por adultos a menudo no da en el blanco cuando está dirigido a adolescentes. En general, el taller tuvo como objetivo promover el desarrollo de la resiliencia y recibió comentarios positivos de los estudiantes.

Los estudiantes del club Aevidum de la escuela secundaria del área de Nazareth se reunieron luego en Charter Arts para crear contenido para las redes sociales. Colaboraron con estudiantes de Charter Arts para producir videos cortos que iban desde entrevistas con estudiantes hasta bailes. Los estudiantes se centraron en ser vulnerables y honestos, compartir sus historias auténticas, desarrollar mensajes positivos sobre salud mental y esperar fomentar una comunidad de aceptación y consuelo. El contenido se compartirá esta primavera y verano en Tiktok e Instagram con #YouthSpeakUpLV, un hashtag sugerido por el Club Aevidum de Freedom High School.

«Esta campaña es muy prometedora y, aunque estoy encantado de ayudar, los estudiantes son la vida de este movimiento», afirma la Dra. Bomgardner. «Espero que los estudiantes se sientan capacitados para compartir su voz de una manera creativa y auténtica y, al hacerlo, derriben las barreras para los demás. También espero que haya crecimiento. Crecimiento para los estudiantes que se sienten más seguros y conectados, crecimiento para quienes se preocupan por escuchar y aprender de los jóvenes, y crecimiento para nuestra comunidad y más allá a medida que trabajamos para acabar con el estigma asociado a la salud mental. Nuestros jóvenes tienen mucho que decir y debemos tomarnos el tiempo para escuchar».

Los clubes Aevidum siguen creciendo en Lehigh Valley y a nivel nacional. Los clubes, tanto en las escuelas secundarias como en las universidades, elevan la voz de los estudiantes y les permiten abogar por el cambio en sus comunidades escolares y de compañeros, acabar con el estigma asociado a las enfermedades mentales y fomentar las conductas de búsqueda de ayuda. Recientemente, RLV obtuvo varios estipendios a través del Departamento de Servicios Humanos de los condados de Lehigh y Northampton para ayudar económicamente a las escuelas a establecer o apoyar un programa existente de Aevidum o un grupo de apoyo similar en materia de salud mental entre pares.

Tras la finalización de este proyecto, se realizará una campaña de mensajería entre padres y padres en las redes sociales, con el apoyo continuo de los adolescentes de la zona. Los fondos para este proyecto fueron proporcionados por el Departamento de Servicios Humanos del Condado de Lehigh. Actualmente se está planificando una segunda Cumbre de Salud Mental para Jóvenes que se celebrará nuevamente este otoño.

Acerca de United Way of the Greater Lehigh Valley

United Way lucha por la salud, la seguridad y la educación de todas las personas en el área metropolitana de Lehigh Valley y concibe comunidades a las que cada persona pertenezca y prospere. Nos esforzamos por lograr este objetivo evaluando las necesidades de la comunidad, recaudando fondos, invirtiendo en soluciones y movilizando a nuestra comunidad para que actúe. Para obtener más información, visite www.UnitedwayGLV.org

Acerca de Resilient Lehigh Valley

Resilient Lehigh Valley es un esfuerzo intersectorial de impacto colectivo dedicado a aumentar la resiliencia de los jóvenes mediante la creación de una comunidad resiliente e informada sobre el trauma. Hasta la fecha, Resilient Lehigh Valley ha capacitado a más de 4,000 educadores, profesionales de la salud y los servicios sociales y miembros de las fuerzas del orden en prácticas basadas en el trauma y se ha comprometido a adoptar un enfoque escolar basado en el trauma en 7 de los 17 distritos escolares de la región. Para obtener más información, visite www.resilientlehighvalley.org.

Acerca de Aevidum

Aevidum se creó en la escuela secundaria Cocalico, en el condado de Lancaster, en 2003, después de que un estudiante de segundo año se suicidara. Tras su muerte, los estudiantes, maestros y administradores se negaron a guardar silencio e iniciaron una importante conversación sobre la salud mental y la prevención del suicidio. Aevidum se constituyó como una organización sin fines de lucro 501 (c) 3 en 2010 y desde entonces ha crecido hasta contar con más de 300 clubes en escuelas primarias, intermedias y secundarias, así como en universidades de Pensilvania y más allá. Aevidum es diferente porque hace oír la voz de los estudiantes, les permite abogar por el cambio en sus comunidades de origen, acaba con el estigma asociado a las enfermedades mentales y fomenta las conductas de búsqueda de ayuda. Aevidum crea culturas de cuidado mediante la promoción de prácticas inclusivas de aceptación, aprecio, reconocimiento y cuidado por los demás a través de campañas creadas por los estudiantes. El mensaje de esperanza de Aevidum se ha difundido ampliamente y cientos de miles de personas han prometido su compromiso con la misión y el mensaje de Aevidum. Esperamos que se una al movimiento y nos ayude a difundir el mensaje. ¡Te respaldamos! www.Aevidum.com

Acerca del Proyecto Shanthi

Shanthi Project es una organización educativa sin fines de lucro 501 (c) (3) que brinda servicios de atención plena basados en la evidencia a más de 4,000 niños y adultos al año en todo el Gran Valle de Lehigh. Comprometidos desde hace más de una década con la educación y la promoción, somos una agencia establecida en el Movimiento por la Educación Informada por el Trauma y la autoridad local en el fomento de la resiliencia en un mundo cada vez más complejo del siglo XXI.

Ofrecemos los beneficios de la atención plena, que aumentan la autoconciencia de la mente y el cuerpo, reducen el estrés y mejoran la concentración. Nuestro trabajo promueve emociones positivas que ayudan a otras personas a aprender habilidades importantes para establecer o restablecer relaciones más saludables y productivas en el hogar, la escuela, el trabajo y dentro de sus comunidades.

Información proporcionada a TVL por:

Grace Double

http://www.socialTmarketing.com/