Para garantizar que caminar sea seguro, accesible y cómodo para todos, Lehigh Valley, apta para personas mayores, y sus socios realizarán auditorías de caminatas en los vecindarios de los condados de Lehigh y Northampton en un esfuerzo por mejorar las pasarelas comunitarias y aumentar la accesibilidad.

Catasauqua, Pensilvania, 25 de abril de 2023 — Más que nunca, los adultos mayores eligen andar en bicicleta y caminar en lugar de conducir, lo que los convierte en una parte cada vez mayor de los peatones y ciclistas del país. Sin embargo, los informes muestran que, entre 2010 y 2019, los conductores en los EE. UU. atropellaron y mataron a 53 435 peatones, un promedio de más de 14 personas por día, y se estima que 137 000 peatones recibieron tratamiento en la sala de emergencias por lesiones no mortales relacionadas con choques en 2017.

Para garantizar que caminar sea una alternativa segura, accesible y cómoda para las personas que no pueden o eligen no conducir, y para revertir la tendencia de muertes y lesiones de peatones, United Way of the Greater Lehigh Valley (UWGLV) y Lehigh Valley (AFLV), apta para personas mayores, se han asociado con AARP PA y la Comisión de Planificación de Lehigh Valley para llevar a cabo una auditoría de caminatas a fin de mejorar las pasarelas comunitarias, aumentar la accesibilidad y ayudar a construir una infraestructura de transporte.

«Nuestro objetivo es tener una comunidad activa y totalmente conectada por redes de peatones, que permita a todos los residentes tener un acceso equitativo a los servicios y recursos o a un medio de transporte alternativo», dijo Carmen Bell, directora sénior de Envejecimiento Saludable de la UWGLV.

Los socios lanzaron la nueva iniciativa durante un evento en Catasauqua Park con el apoyo de los ejecutivos de los condados de Lehigh y Northampton, los alcaldes de la ciudad de Allentown y el distrito de Catasauqua, así como de la Oficina de Salud de Belén.

«A medida que el condado de Northampton crece y envejece, es muy importante para nosotros tener los senderos accesibles para la población. Es una necesidad fundamental para nosotros participar en un programa como este», comentó Lamont McClure, ejecutivo del condado de Northampton.

Una auditoría de peatones es una actividad en la que los participantes observan y evalúan la transitabilidad de un lugar para identificar y documentar si los peatones pueden viajar de manera segura por calles y senderos, así como navegar por las intersecciones. Las auditorías de caminatas benefician a todos los peatones y ciclistas, incluidas las personas en silla de ruedas, las personas ciegas, las personas con discapacidades, las que empujan carriolas y muchas más.

«Las auditorías de peatones van más allá de las aceras y los cruces peatonales; se trata de crear comunidades en las que las personas puedan moverse de manera segura y fácil», dijo Kellie VonStein, directora estatal asociada de divulgación y promoción de AARP Pensilvania en Lehigh Valley. «Al centrarse en la transitabilidad, Lehigh Valley invierte en la salud, la seguridad y el bienestar de sus residentes».

La transitabilidad tiene un impacto en las enfermedades crónicas, las lesiones, la contaminación, el envejecimiento en el lugar y la economía local. Las auditorías de Walk respaldan la implementación del plan de transporte activo de la región, Walk/rollLV, que proporciona una visión clara de cómo las personas caminan, pedalean y otras formas de transporte activo encajan en la red de transporte más amplia. También proporcionarán datos para respaldar las inversiones en infraestructura de transporte regional en la red peatonal y, en última instancia, mejorar la seguridad en las aceras, las intersecciones y las carreteras.

«El programa Walk Audit nos permite recopilar información que pueda informar mejor las inversiones en transporte y mejorar la accesibilidad peatonal y de la ADA en Lehigh Valley. Esto promoverá significativamente los objetivos de FutureLV: The Regional Plan y Walk/rollLV: Active Transportation Plan, además de apoyar un sistema de transporte más seguro y equitativo», dijo Becky Bradley, directora ejecutiva de la Comisión de Planificación de Lehigh Valley.

«No podemos hacerlo solos. Todos debemos trabajar juntos para hacer que nuestros vecindarios sean más seguros para los peatones, y eso se logra mediante inversiones, el cumplimiento de las leyes y la educación de nuestro público», declaró el alcalde Matt Tuerk, de la ciudad de Allentown.

En comunidades habitables, las personas de todas las edades pueden caminar de manera segura para mantenerse en forma y llegar a donde necesitan o quieren ir. La AFLV y sus socios tienen como objetivo hacer que los vecindarios de Lehigh y Northampton sean más transitables mediante la identificación de las carreteras e intersecciones que deberían ser transitables y cruzables, pero que, en cambio, son peligrosas para los peatones.

«La salud comunitaria es una de las principales prioridades de nuestra ciudad, y nos entusiasma que United Way of the Greater Lehigh Valley esté a la vanguardia», agregó el alcalde de Belén, Willie Reynolds.

«Estoy muy orgulloso de apoyar esta iniciativa para ampliar y mantener nuestras pasarelas. Debemos asegurarnos de que haya accesibilidad para nuestras personas mayores, las personas que no tienen acceso al transporte y toda nuestra población», dijo Phillips Armstrong, ejecutivo del condado de Lehigh.

Las auditorías a pie de Lehigh Valley comenzarán en abril y continuarán hasta noviembre. Los días de caminatas comunitarias se programarán durante la primavera, el verano y el otoño.

Para obtener más información, participar en una auditoría de la caminata o ser voluntario, visite www.agefriendlylehighvalley.org o dirija sus preguntas a LVWalkAudit@unitedwayglv.org.

Acerca de United Way of the Greater Lehigh Valley

United Way lucha por la salud, la seguridad y la educación de todas las personas en el área metropolitana de Lehigh Valley y concibe comunidades a las que cada persona pertenezca y prospere. Nos esforzamos por lograr este objetivo evaluando las necesidades de la comunidad, recaudando fondos, invirtiendo en soluciones y movilizando a nuestra comunidad para que actúe. Para obtener más información, visite www.UnitedwayGLV.org

Información proporcionada a TVL por:

Laura McHugh

Vicepresidente de Marketing y Comunicaciones

United Way del Gran Valle de Lehigh

www.unitedwayglv.org