A algunos les puede parecer una ganga justa. Un posible empleador le ofrece un trabajo y promete capacitarlo con habilidades valiosas. A cambio, aceptas permanecer en la empresa durante un tiempo específico, para que otro empleador no te persiga una vez que hayas completado tu formación. Esta es la premisa de las disposiciones del acuerdo de reembolso de la formación (TRAP), o cláusulas del contrato de trabajo, que exigen la lealtad de la empresa a cambio de formación laboral.

Sin embargo, como están experimentando muchos empleados, estas trampas cada vez más generalizadas suelen ser más coercitivas que impulsan su carrera profesional.

Como descubrió BreAnn Scally, el contrato que firmó con PetSmart para ser peluquera de mascotas la obligó a trabajar dos años en una tienda minorista. Cuando BreAnn intentó dejar un trabajo mal remunerado que la hacía sentirse insatisfecha, la empresa la demandó ante los tribunales por los 5.000 dólares que, según afirmaban, BreAnn les debía por su formación interna sobre el cuidado de mascotas.

En el mejor de los casos, los TRAP se han descrito como una forma de «deuda de préstamos estudiantiles». En el peor de los casos, se les ha descrito como «servidumbre por contrato». Los TRAP dejan a los empleados atrapados, a menudo con contratos de varios años, sin poder buscar nuevas oportunidades fuera de su trabajo actual por temor a la ruina financiera.

Antes, las cláusulas TRAP solo se encontraban en los contratos de trabajos bien remunerados. Lamentablemente, cada vez es más común ver que las empresas obligan a los posibles empleados a firmar TRAP para puestos con salarios más bajos y altas tasas de rotación a cambio de, a veces, poco más que programas de capacitación internos. Hoy en día, casi uno de cada 10 trabajadores estadounidenses está atrapado en una trampa.

A principios de este año, la representante estatal Sara Innamorato, demócrata de Allegheny, y la representante estadounidense Summer Lee (D-PA) publicaron un informe con el Proyecto Estadounidense de Libertades Económicas sobre las prácticas abusivas del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. Entre otras recomendaciones, sus hallazgos pedían la abolición de los TRAP en la red de atención médica y en otros entornos corporativos.

Los trabajadores de la salud han sido particularmente susceptibles a las afiladas garras de los TRAP. Por ejemplo, los hospitales destinan cada vez más los TRAPS a las enfermeras que han recibido recientemente sus licencias, son inmigrantes y viven en áreas donde hay un monopolio de la atención médica y pocas opciones de empleo. Una vez que firman estos onerosos contratos, los trabajadores de la salud a menudo se encuentran atrapados en entornos en los que cada vez tienen menos personal, están mal pagados y tienen un exceso de trabajo.

La Oficina de Protección Financiera del Consumidor ya ha iniciado una investigación sobre estos planes de «deuda impulsados por los empleadores», y estados como Nueva Jersey, California y Colorado han empezado a tomar medidas para evitar que se coloquen trampas. Es hora de que también actuemos para proteger a los trabajadores de Pensilvania.

Nos unimos a varios de nuestros colegas de la Cámara de Representantes de Pensilvania para presentar la «Ley para proteger a los trabajadores de las disposiciones de los acuerdos de prestación de capacitación (TRAPS)», que reconocería que todos los trabajadores merecen un entorno justo y seguro sin temor a represalias financieras.

Esta legislación impediría el uso de los TRAP e investigaría a los empleadores que utilizan la deuda o la amenaza de endeudarse como parte de los contratos de trabajo. Este proyecto de ley desempeñaría un papel fundamental para garantizar que las empresas retengan a los empleadores porque ofrecen un lugar de trabajo de calidad, no porque sus trabajadores no puedan darse el lujo de escapar.

Únase a nosotros en este esfuerzo para evitar que los empleadores coloquen trampas en los trabajadores. Comunícate con tu representante estatal y hazle saber que apoyas la legislación que prohíbe el uso de trampas para empleadores en Pensilvania.

Contribuido por:

Diputado estatal Tarik Khan, Ph.D., CRNP

D-Filadelfia

Diputada estatal Sara Innamorato

Condado de D-Allegheny

La representante estatal Donna Bullock, J.D.

D-Filadelfia

Diputada estatal Roni Green

D-Filadelfia

Proporcionado a TVL por:

Megan Milligan

Especialista en medios

Comunicaciones del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes de Pensilvania