Por: Las senadoras Tracy Pennycuick (R-24) y Lisa Boscola (D-18)

Tres de las palabras más aterradoras del idioma inglés se dicen miles de veces al día en los consultorios médicos de todo el país: «Tienes cáncer». Este año, más de 12 000 mujeres de Pensilvania escucharán esas palabras cuando se les diagnostique cáncer de mama. Estas mujeres son nuestras amigas, familiares, vecinas y compañeras de trabajo, quizás incluso nosotros mismos.

«Tienes cáncer». Este diagnóstico se lo dieron a las dos abuelas de la senadora Pennycuick, a su madre, a su tía y a sus primos. El senador Boscola ha dejado devastados a sus amigos y familiares por el diagnóstico de cáncer.

A veces, pero no con la suficiente frecuencia, van seguidas de cuatro palabras más: «Lo detectamos pronto». Cuando el cáncer de mama o las mutaciones genéticas asociadas a él se detectan a tiempo, las pacientes tienen muchas más opciones y resultados, y las probabilidades de remisión aumentan drásticamente, casi un 90% en algunos tipos de cáncer. No existen sustitutos para los exámenes de detección y las pruebas genéticas regulares, especialmente para las personas con factores de riesgo o antecedentes familiares.

Pura y simple, la detección temprana salva vidas.

Sin embargo, para muchas mujeres, estas pruebas genéticas que salvan vidas y los exámenes mejorados no están disponibles debido al costo. Esto es inaceptable. El costo nunca debe ser un obstáculo para la detección temprana del cáncer.

El Senado de Pensilvania se ha unido en un esfuerzo bipartidista para ayudar a fortalecer la salud y la seguridad de nuestras comunidades en todo el Estado Libre Asociado al eliminar estas barreras financieras a la detección temprana. La presidenta pro tempore del Senado, Kim Ward, que sobrevivió al cáncer de mama gracias a la detección temprana, patrocinó el proyecto de ley senatorial 8, y nos enorgullece apoyar plenamente a nuestra colega y a esta legislación como copatrocinadores. Esta legislación es la primera de su tipo en el país y eliminará todos los gastos de bolsillo y exigirá una cobertura del 100% para las pruebas preventivas del cáncer de mama en las pacientes de alto riesgo. Esto incluye la cobertura de todos los costos asociados con las pruebas de detección complementarias mediante resonancia magnética o ecografía, que son especialmente importantes para las mujeres con tejido mamario denso.

Sin deducibles, sin copagos, sin coseguro.

El proyecto de ley también cubre las pruebas genéticas para detectar la mutación de los genes BRCA1 y BRCA2, una herramienta inestimable que salva vidas y que a menudo conduce a la detección temprana del cáncer o incluso a la prevención. Las pruebas genéticas no solo informan a la persona examinada, sino que también permiten a los miembros de su familia comprender sus propios riesgos y gestionar sus propios cuidados.

Nos enorgullece informar que este proyecto de ley fue aprobado por unanimidad por el Comité Senatorial de Banca y Seguros el 28 de febrero y, con 47 copatrocinadores, esperamos que el pleno del Senado lo apruebe en breve, enviando un mensaje alto y claro de que es hora de eliminar las barreras financieras asociadas con las pruebas preventivas del cáncer de mama y las pruebas genéticas que impiden que las mujeres tengan acceso asequible a los exámenes preventivos que detectan el cáncer de mama en forma temprana y salvan vidas.

Alentamos a la Cámara de Representantes a actuar también con rapidez para que el proyecto de ley 8 del Senado pueda enviarse al gobernador para su firma.

Información proporcionada a TVL por:

Kurt J. Derr

Oficina de la senadora Lisa Boscola

One East Broad Street, Suite 120

Bethlehem, Pensilvania 18018