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La tiroides es una glándula pequeña que puede causar grandes problemas de salud para algunas personas. Pero la buena noticia es que esos problemas, aunque a veces son crónicos y de por vida, se pueden tratar con éxito.

Para ser una glándula tan pequeña, la tiroides sin duda causa grandes problemas.

Enero es el mes de concientización sobre la tiroides, el momento perfecto para hablar sobre este órgano potencialmente molesto con forma de mariposa que se encuentra alrededor de la tráquea. La tiroides produce y libera hormonas que hacen que el cuerpo funcione normalmente; el control del metabolismo, por ejemplo, es una de sus funciones principales. Cuando algo está torcido, puede liberar demasiadas o muy pocas de estas hormonas.

Eso puede causar estragos.

«Los problemas de tiroides pueden poner a los pacientes en riesgo de padecer una amplia gama de afecciones que pueden abarcar desde la variación de peso y el agotamiento hasta los problemas cardiovasculares, la osteoporosis e incluso la infertilidad», dijo la Dra. Jennifer Chambers, directora médica de Capital Blue Cross. «La buena noticia es que la mayoría de los problemas de la tiroides, si bien suelen ser afecciones de por vida, se pueden controlar con éxito mediante el tratamiento adecuado, que a menudo incluye medicamentos».

La clave, dijo la Dra. Chambers, es acudir al médico para que le haga las pruebas adecuadas que conduzcan a los diagnósticos correctos, que luego se traduzcan en los tratamientos y medicamentos correctos.

El problema es que aproximadamente 12 millones de los 20 millones de estadounidenses con afecciones tiroideas ni siquiera saben que las tienen, según la Asociación Estadounidense de Tiroides (ATA). La ATA también informa que el 10% de los estadounidenses desarrollará problemas de tiroides a lo largo de su vida y que son mucho más frecuentes (entre 5 y 8 veces) en las mujeres que en los hombres.

Dos tipos principales

Si bien hay varios subtipos de enfermedad tiroidea en un amplio espectro, hay dos tipos principales: hipertiroidismo e hipotiroidismo.

El hipertiroidismo ocurre cuando la tiroides produce una cantidad excesiva de esta hormona, lo que hace que el cuerpo queme energía más rápido de lo que debería. Esto puede agotarlo, acelerar los latidos del corazón, provocar una pérdida de peso involuntaria o no deseada e incluso aumentar el nerviosismo.

El hipotiroidismo ocurre cuando la tiroides produce muy poca cantidad de su hormona. Esto también hace que se sienta cansado, pero puede provocar un aumento de peso y una intolerancia a las temperaturas más frías.

Una amplia variedad de otros síntomas específicos de una afección tiroidea en particular también pueden indicar una enfermedad tiroidea, y estos problemas pueden afectar a cualquier persona, aunque es más probable que afecten a las mujeres, a las personas con antecedentes familiares de problemas de la tiroides, a las personas con ciertas afecciones, como la diabetes tipo 1, a las que toman medicamentos con alto contenido de yodo y a las personas mayores de 60 años.

Cómo ayudar

Puede hacer frente a los problemas de la tiroides y detectarlos informándose sobre las numerosas señales y peligros de los problemas y mediante las pruebas y exámenes adecuados.

Si bien las enfermedades de la tiroides a veces pueden ser difíciles de diagnosticar porque reflejan otras afecciones, los análisis de sangre, las pruebas de diagnóstico por imágenes y los exámenes físicos periódicos pueden llevar a los médicos a sacar conclusiones precisas. Por supuesto, tener un seguro médico que ayude a cubrir las pruebas de detección y los medicamentos recetados obviamente ayuda en gran medida a contener cualquier problema de tiroides.

Capital Blue Cross ofrece muchos beneficios individuales y grupales para empleadores que pueden cubrir una variedad de exámenes de la tiroides, tratamientos y medicamentos cuando sean necesarios desde el punto de vista médico.

«Por lo tanto, si padece uno o más síntomas de una afección tiroidea, consulte a su médico», dijo la Dra. Chambers. «Muchas veces, las recomendaciones o recetas médicas correctas pueden controlar las afecciones de la tiroides y evitar que afecten a la calidad de vida».

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Información proporcionada a TVL por:

JERRY REIMENSCHNEIDER

Especialista sénior en relaciones públicas | Estrategia de marca y mercado