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Conocer el historial médico de su familia puede ser una herramienta importante para crear un mejor estilo de vida, y las fiestas son el momento perfecto para que los familiares hablen sobre el historial de salud de la familia. Esto es lo que puede hacer para ayudarse a sí mismo y a sus seres queridos a tener una conversación honesta y saludable.

A medida que se desarrolle la temporada navideña, las familias se unirán para crear y compartir recuerdos. Estas reuniones familiares también brindan una gran oportunidad de compartir el historial de salud de su familia como una forma de aprender más sobre sus antepasados y ayudarlos a usted y a su familia a estar más saludables.

De hecho, el Día de Acción de Gracias se designa como Día Nacional de la Historia de

La mayoría de nosotros tenemos antecedentes familiares de al menos una enfermedad crónica, como el cáncer, las enfermedades cardíacas o la diabetes, lo que nos hace más propensos a contraer esa enfermedad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Y si bien los expertos médicos reconocen que tener una afección crónica en sus antecedentes familiares no significa necesariamente que vaya a padecerla, conocerla puede ayudarlo a tomar medidas para reducir el riesgo.

«Cuando sabe que una enfermedad es hereditaria, puede utilizar ese conocimiento para desarrollar una mayor conciencia de las señales de advertencia y trabajar con su médico para prevenir mejor», dijo la Dra. Jennifer Chambers, directora médica de Capital Blue Cross. «Si tienes antecedentes familiares de cáncer de colon, por ejemplo, el médico podría recomendarte que te hagas pruebas de detección del cáncer colorrectal con más frecuencia o a una edad más temprana».

La recopilación de un historial médico familiar puede abarcar más que simplemente hacer una lista de las enfermedades y condiciones de salud conocidas en su familia. Las familias también pueden hablar sobre:

Patrones compartidos en las dietas o los hábitos de ejercicio.

La prevalencia de conductas potencialmente adictivas, como el tabaquismo o el consumo de drogas y alcohol.

Rasgos comunes del entorno, como si vive en las mismas áreas en las que podría estar expuesto a riesgos compartidos.

Para ayudar a guiar el debate familiar, el Cirujano General de los Estados Unidos ofrece una herramienta en línea llamada «Retrato de la salud de mi familia». Este recurso gratuito puede ayudarlo a recopilar su historial médico familiar y compartirlo fácilmente con sus familiares y su médico.

Para algunas familias, hablar de problemas de salud personales puede parecer incómodo. Para ayudar a iniciar el debate, los CDC recomiendan maneras de abordar el tema:

· Si tiene una afección médica recién diagnosticada, infórmele a sus familiares. Al compartirse, podrían hablar sobre sus propios problemas de salud.

· Si le hicieron pruebas genéticas, comparta los resultados con los miembros de su familia.

· Si se encuentra entre los miembros mayores de su familia, es posible que sepa más sobre las enfermedades y condiciones de salud familiares, especialmente entre los familiares fallecidos. Comparte esa historia.

La Dra. Chambers sugiere que las familias también deben asegurarse de que la discusión aborde los problemas de salud mental, no solo los físicos.

«Sabemos que algunos problemas de salud mental, incluida la depresión, pueden ser hereditarios», explicó. «Tener conversaciones familiares sinceras puede ser una forma poderosa de acabar con el estigma en torno a los problemas de salud mental, sin mencionar una forma de ofrecer apoyo a los seres queridos que podrían tener dificultades. Aprender y compartir nuestras historias de salud familiares de esta manera no solo puede ayudarnos a estar más saludables como individuos, sino que también puede acercarnos más como familias».

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Información proporcionada a TVL por:

JERRY REIMENSCHNEIDER

Especialista sénior en relaciones públicas | Estrategia de marca y mercado