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Lehigh Valley, PA - En una era en la que la violencia armada y los delitos violentos representan una grave amenaza para la seguridad en todo el valle de Lehigh, ¿por qué nuestros gobiernos desperdician los recursos de las fuerzas del orden y el dinero de nuestros impuestos para procesar delitos de bajo nivel relacionados con la marihuana? Esa es la pregunta que plantea el último estudio científico publicado por el Instituto de Justicia de Lehigh Valley (LVJI).

El estudio de LVJI analizó un conjunto de datos de casos penales en los condados de Lehigh y Northampton presentados entre el 1 de enero de 2018 y el 31 de marzo de 2021. Descubrió que más del 16% de todos los casos penales del conjunto de datos involucraban cargos por marihuana. «En una era de violencia armada fuera de control, ¿por qué desperdiciamos valiosos recursos de las fuerzas del orden en algo que es legal en gran parte del país y, en particular, justo al otro lado del río Delaware en Nueva Jersey?» pregunta Joe Welsh, director ejecutivo de LVJI.

Las principales conclusiones del informe incluyen:

La continua criminalización de la marihuana afecta de manera desproporcionada a los residentes afroamericanos. Los negros tienen 6,4 veces más probabilidades de ser arrestados por marihuana

Los tribunales están repletas de delitos relacionados con la marihuana. Uno de cada seis casos involucró cargos por marihuana.

Cuando se imputan otros delitos, la gran mayoría son delitos no violentos. Solo el 4% de los cocargos involucraron delitos violentos.

La ordenanza de descrinalización de Belén es prometedora para los esfuerzos locales de legalización a fin de reducir la carga sobre los tribunales, las fuerzas del orden y los contribuyentes. La aplicación coherente y el respeto de la voluntad de los representantes del pueblo en los órganos legislativos locales son fundamentales.

LVJI señala la sórdida historia de las leyes sobre marihuana en los Estados Unidos. «No sorprende que los afroamericanos tengan un 6,4% más de probabilidades de ser atacados por las leyes sobre marihuana. La intención específica de la guerra contra las drogas de la Administración de Nixon era atacar a los activistas contra la guerra de Vietnam y a los afroamericanos. Esto lo admitió décadas después el asesor principal de Política Nacional, John Ehrlichman», explicó Welsh.

En la edición de abril de 2016 de la revista Harper's Magazine se informó que Ehrlichman confesó que la «guerra contra las drogas» tenía una intención racista:

La campaña de Nixon en 1968, y la Casa Blanca de Nixon después, tenían dos enemigos: la izquierda antibélica y el pueblo del Bloque», dijo Ehrlichmon. «¿Entiendes lo que digo? Sabíamos que no podíamos declarar ilegal estar en contra de la guerra o de Bloquear, pero si logramos que el público asociara a los hippies con la marihuana y a Blocks con la heroína, y luego criminalizarlos fuertemente, podríamos perturbar esas comunidades. Podríamos arrestar a sus líderes, allanar sus hogares, interrumpir sus reuniones y difamarlos noche tras noche en las noticias de la noche. ¿Sabíamos que mentíamos sobre las drogas? Por supuesto que lo hicimos. (Véase el Seminario de la Universidad de Pensilvania: La guerra contra las drogas como racismo estructural y CNN)

«Esperamos que nuestros municipios locales sigan el ejemplo de Belén y Allentown para corregir los errores de la prohibición de la marihuana. Es imperativo que nuestros líderes locales diseñen soluciones basadas en Lehigh Valley, mientras Harrisburg y Washington luchan por trabajar de manera conjunta», concluyó Welsh.

Las copias de los estudios de la LVJI están disponibles públicamente en la página de Recursos del sitio web del Instituto: El Instituto de Justicia de Lehigh Valley es una organización independiente, sin fines de lucro, independiente y sin fines de lucro que se centra en mejorar los resultados del sistema de justicia aquí en Lehigh Valley. LVJI utiliza un enfoque científico y basado en datos para promover un sistema de justicia reinventado que sea justo y equitativo para todas las comunidades. El Instituto busca soluciones locales que puedan implementarse aquí, en Lehigh Valley, en lugar de esperar a que Harrisburg o Washington actúen.

Información proporcionada a TVL por:

Joseph E. Welsh

Director ejecutivo

Instituto de Justicia de Lehigh Valley

www.LVJI.org