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Aproximadamente 1 de cada 10 estadounidenses padece inseguridad alimentaria. Los programas como los cupones de alimentos, si bien son útiles, no siempre son suficientes para cubrir el vacío entre los fondos disponibles y los alimentos necesarios. Todos podemos ayudar a aliviar el hambre donando a los bancos de alimentos y a las campañas de donación de alimentos, presionando para que se reduzca el desperdicio de alimentos e instando firmemente a otros a que apoyen la causa.

Si bien muchos de nosotros nos preocupamos por cómo financiar nuestros deseos, demasiados luchan simplemente por satisfacer sus necesidades.

Para más de 1 de cada 10 residentes de Pensilvania, eso incluye preocuparse por cómo alimentarse a sí mismos o a sus familias.

Más de 1,35 millones en el estado —el 10,5% de la población— padecen inseguridad alimentaria, según Feeding America. La proporción de Pensilvania es similar al problema en todo el país; 35,2 millones de estadounidenses, o el 10,7% de nosotros, tienen hambre o carecen de una fuente de alimentos confiable.

«Cuando sufrimos inseguridad alimentaria, esa inseguridad se extiende a prácticamente todos los ámbitos de nuestras vidas», dijo la Dra. Jennifer Chambers, directora médica de Capital Blue Cross. «Daña nuestra salud física, porque cuando tenemos inseguridad alimentaria, tendemos a comprar alimentos de bajo costo y bajo valor nutricional que, con el tiempo, pueden provocar una variedad de problemas físicos.

«Daña nuestra salud mental, porque a menudo provoca altos niveles de estrés y ansiedad, y posiblemente depresión. Incluso puede dañar nuestra salud financiera, porque necesitamos comidas saludables y regulares para rendir al máximo y seguir siendo productivos».

«Cuando sufrimos inseguridad alimentaria, esa inseguridad se extiende a prácticamente todos los ámbitos de nuestras vidas».

— Dra. Jennifer Chambers, directora médica de Capital Blue Cross

Impacto económico

Los costos relacionados con el hambre y la inseguridad alimentaria en los Estados Unidos suman 130 mil millones de dólares al año, o 542 dólares por ciudadano estadounidense, informa el Center for American Progress. De esa cantidad, 19.200 millones de dólares se traducen en ingresos más bajos a lo largo de toda la vida que se derivan del hambre infantil, una crisis en sí misma que cuesta 28 000 millones de dólares al año.

Y según el Informe Children's HealthWatch financiado por Feeding America, los trabajadores que sufrieron hambre cuando eran niños crean una fuerza laboral menos competitiva y con menos educación. El hambre infantil también aumenta el absentismo de los empleados y la rotación de personal.

«No basta con preocuparse por la inseguridad alimentaria de más de un millón de habitantes de Pensilvania. Tenemos que dar un paso adelante para brindar apoyo monetario y voluntario».

— Susan Hubley, vicepresidenta de Responsabilidad Social Corporativa de Capital Blue Cross

Cómo ayudar

Tanto en el estado como en el país, aproximadamente la mitad de las personas con inseguridad alimentaria tienen suficientes dificultades financieras para calificar para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Pero los cupones de alimentos, si bien son útiles, no pueden solucionar por completo el problema generalizado.

El público puede ayudar apoyando a varias agencias e iniciativas, como los bancos de alimentos o las campañas de donación de alimentos, que luchan contra la inseguridad alimentaria, e instando a sus familiares y amigos a hacer lo mismo.

Capital Blue Cross contribuye generosamente a la causa. En 2021, Capital destinó casi 190.000 dólares a 14 programas, agencias o proyectos de área destinados a combatir la inseguridad alimentaria. En el centro de Pensilvania, esto incluyó un total de 65.000 dólares para el Banco de Alimentos de Pensilvania Central, el Ejército de Salvación de Harrisburg y el Downtown Daily Bread.

«No basta con preocuparse por la inseguridad alimentaria de más de un millón de residentes de Pensilvania», dijo Susan Hubley, vicepresidenta de Responsabilidad Social Corporativa de Capital Blue Cross. «Como líder corporativo en la comunidad, tenemos que dar un paso adelante para brindar apoyo monetario y voluntario a las organizaciones que trabajan para resolver el hambre en nuestra región».

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Información proporcionada a TVL por:

JERRY REIMENSCHNEIDER

Especialista sénior en relaciones públicas | Estrategia de marca y mercado