Por: Janel Spiegel y Joe Scrizzi

Entrevista con Neville Gardner

Pub y bar de whisky McCarthy's Red Stag

534 Main Street, Belén, PA 18018

El McCarthy's Red Stag Pub and Whiskey Bar se encuentra en el corazón de Belén, Pensilvania. Está impregnado de historia. El propietario Neville Gardner creció en Irlanda del Norte. Trabaja duro para llevar las tradiciones, culturas, comidas, bebidas y un estilo de vida de Irlanda a los Estados Unidos. Red Stag fue originalmente Granny McCarthy's Tea Room and Bakery en 1997. Neville decidió seguir adelante con el pub.

Es un lugar hermoso y feliz donde tan pronto como entras te saludan. Puede sentarse en una cabina conocida como «cómoda» debido a su comodidad y su puerta que se cierra después y antes de realizar un pedido. Es opcional, por supuesto, mantener la puerta abierta o cerrada. Yo y mi colega colaborador de Valley Ledger nos reunimos con el propietario Neville Gardner para hablar sobre el pub, la historia, la comida, las bebidas y mucho más.

La comida es casera, el pan integral llevó a Neville a un viaje para encontrar la receta perfecta para poder agregarla a su lugar histórico. Estaba lleno cuando llegamos. Neville es enérgico y entusiasta. Habla de Irlanda con amor, y su aprecio por los Estados Unidos brilla a través de ella. Neville es genial en lo que hace. Hace mucha pasión, sus ojos se iluminan cuando habla de ciertas cosas. Hoy ha compartido mucho.

Scrizzi- Hola Neville, ¿naciste aquí o en Irlanda?

N.G. - Nací en Irlanda, crecí en Belfast y, cuando tenía dieciocho años, me seleccionaron para jugar hockey sobre hierba en Irlanda. Así que terminé asistiendo a la universidad e hice un título de Ingeniería Civil en la Universidad de Queens en Belfast. Vine a Estados Unidos con un equipo de hockey de gira y estaba en Toronto. Conocí a una chica de Belén que jugaba hockey. Hubo un torneo femenino y uno masculino consecutivamente. La conocí en Toronto y unas tres semanas después estaba en Montreal, y vino a visitarla con una amiga suya. Nos conocimos brevemente, y empezamos a escribirnos y a hablar. Me mudé aquí en mayo, y nos casamos aquí once meses después de conocernos. Trabajé aquí como ingeniero civil y seguí jugando hockey. Mi padre se puso muy enfermo en Irlanda, así que abrí Donegal Square en febrero de 1985.

Scrizzi- Los descubrí alrededor de 1986 o 1987.

N.G. - Originalmente estábamos en el pequeño patio, y luego nos mudamos al otro lado de la calle, y compré este edificio en 1996. Mi padre se puso muy enfermo y por eso abrí la tienda. Tenía que empezar mi propio negocio. Luego, unos años más tarde, me involucré en el Celtic Classic Festival. Mi padre falleció en 1990 y, unos años después, mi madre falleció. Vendí la casita en la que crecí y el dinero era el pago inicial de este edificio.

Scrizzi - ¿Todo lo importado de Irlanda está en la tienda que tienes aquí?

N.G. - Sí, Irlanda y Escocia. Hay algunos fabricantes en los Estados Unidos. El césped detrás de ti en la pared es un césped de cuatro mil quinientos años excavado en Irlanda. Este es solo un producto. Hay algunas cosas que se fabrican en los Estados Unidos. La mayoría de nuestras joyas se fabrican en Irlanda.

Scrizzi- Me encanta.

N.G. - Disponemos de una amplia gama de productos.

Scrizzi - ¿Aún tienes los suéteres?

N.G. - Sí, lo tenemos. Está tejida a mano.

Spiegel-Neville, ¿qué es lo que más te gusta de tu tienda?

N.G. - Probablemente los suéteres y los suéteres tejidos a mano. Esa es en parte la razón por la que abrí la tienda. El tema de traer autenticidad desde Irlanda hasta aquí es porque me cansé de que la gente hable de la Irlanda devastada por la guerra, así que pensé, vale, que necesitan un poco de educación. Hemos tejido un tapiz de artículos irlandeses y escoceses.

Spiegel- ¿Qué pensaste de Estados Unidos cuando llegaste aquí por primera vez?

N.G. - Me aburría un poco en Irlanda, para ser honesto. No creí que las cosas se movieran lo suficientemente rápido. Tenía 24 años cuando llegué. Tenía un poco de miedo y no conocía a nadie. Eso fue lo más importante que me impactó... no conocía a nadie. Podría pasear por aquí durante días y no conocer a nadie que conociera.

Scrizzi- Haces giras y viajes a Irlanda todos los años. ¿Tienes personas que no forman parte de los viajes que vienen a visitarnos?

N.G. - Oh sí, claro. Amigos y personas con las que fui a la universidad.

Scrizzi- ¿Crees que tu familia se hará cargo del negocio?

N.G. - No, no van a hacerse cargo del negocio, pero alguien más sí.

Scrizzi- ¿Sabes qué era el edificio antes de comprarlo?

N.G. - Era la sala de exposición de PP y L.

Durante esta entrevista, Neville tuvo la amabilidad de darnos el gran recorrido y compartir algo de la historia del edificio. También compartió fotos de sus giras en Irlanda.

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N.G. - Son calzones ajustados y están inspirados en una berlina en Belfast. (En referencia a las casas/cómodas en la parte del restaurante de Red Stag).

Spiegel- ¿Por qué usaste el ciervo rojo? ¿Es ese el escudo de la familia?

N.G.-Es el código de armas de McCarthy, así que, cuando cambié el nombre de Granny McCarthy. En la Edad Media, mucha gente no sabía leer, así que les decías que se reunieran contigo en cierta taberna, que sería la cabeza de toro y había una imagen.

Spiegel- ¿Qué quieres decir a los clientes que siguen entrando en McCarthy's? ¿Qué quieres que la gente sepa desde tu perspectiva?

N.G. - Las personas que son clientes habituales lo entienden, así que intentamos crear una experiencia. Los productos y las historias, la autenticidad. No solo vendemos un trozo de tela; vendemos un pedazo de historia. Quiero exponer mi cultura a los Estados Unidos y exponer a los Estados Unidos a mi cultura. Se trata de crear una experiencia.

Scrizzi- ¿La visión para infundir a Jamison? ¿Es todo lo tuyo?

N.G.- Mi cuñado que trabajaba para mí, él y yo jugábamos con eso. Se le ocurrió la infusión de plátano y pensé que estaba un poco fuera de lugar, honestamente, hasta que la probé.

Scrizzi- Ya comí el de canela, y sabía a canela líquida con un toque.

N.G. - No podemos venderlo por botellas, así que tienes que venir aquí y tomar un vaso. Estoy trabajando en una destilería aquí en Lehigh Valley.

Spiegel- ¿Tienes algún té favorito de los tés? Me encanta el té y mis parientes (The Spiegel's) hacían fiestas de té y servían té todo el tiempo. Mi abuelo (el padre de mi padre) hacía té casero todo el tiempo.

N.G. - Así que mantuvimos nuestras raíces. Empezamos como un salón de té y una panadería. Me gusta mucho el Cream Irish Breakfast. Todo está impulsado por la pasión. ()

Spiegel- Gracias, Neville por tomarse el tiempo de hablar con nosotros para The Valley Ledger. Fue increíble estar aquí y ver toda la increíble historia.

Scrizzi- Gracias, Neville.

N.G.- Muchas gracias a los dos.