Imagen destacada: Nancy Murray

Por Nancy Murray, M.S., presidenta de The Arc of Greater Pittsburgh y vicepresidenta sénior de Achieva. Murray tiene más de 40 años de experiencia en el campo de la discapacidad en las áreas de políticas públicas, defensa, apoyo familiar, coordinación de apoyo, atención médica y gobierno estatal al servicio de las personas con discapacidades y sus familias.

Como madre de tres niños adultos con discapacidades intelectuales, he pasado décadas abogando por niños y adultos con discapacidades intelectuales y autismo (ID/A) y sus familias.

Estoy profundamente orgulloso de la Commonwealth of PA por pasar de colocar a niños y adultos con discapacidades en barrios segregados de centros estatales a un sistema comunitario más compasivo e inclusivo.

Pero hoy, el sistema de ID/A se enfrenta a su mayor crisis en más de 60 años.

La financiación insuficiente reiterada ha resultado en que los programas comunitarios de discapacidad no puedan contratar una fuerza laboral de profesionales de apoyo directo (DSP) para apoyar a las personas con discapacidades en sus hogares, en sus trabajos y en sus comunidades. Esta financiación insuficiente ha dado lugar a las tasas más altas de vacantes y rotación de personal de la historia.

Los padres de niños y adultos con discapacidades se convierten en defensores el día en que nacen sus hijos y continúan defendiéndolos y cuidándolos durante décadas. Pero estamos agotados y necesitamos ayuda. En toda PA, las familias no pueden encontrar DSP que les ayuden a cuidar a los miembros de su familia con discapacidades. Las madres que luchan por los derechos de sus hijos con discapacidades tienen más desgaste en sus almas de lo que uno debería en la vida, así que en nombre de ellas y de nuestros hijos me gustaría hacerle las siguientes preguntas al gobernador Wolf.

Gobernador Wolf, ¿cuál es su plan para detener el colapso del sistema de identificación de la comunidad? Nuestros DSP se van para aceptar trabajos en otros lugares porque las tasas de pago que su administración estableció hace muchos años no han mantenido el ritmo de la inflación y no permiten que las organizaciones de discapacitados paguen a los DSP lo que pagan Walmart, Amazon y otras empresas.

Gobernador Wolf, ¿cómo mantendrá la Autoridad Palestina la salud y la seguridad de las personas con ID/A con el colapso del sistema? Los padres de niños con ID/A que los cuidan en casa ahorran a la Commonwealth miles de millones de dólares cada año. El sistema ID/A es nuestra red de seguridad. Estamos extremadamente preocupados por lo que les sucederá a nuestros hijos si el sistema se derrumba.

Gobernador Wolf, ¿por qué está bien usar los mismos fondos federales de Medicaid para pagar a los empleados del DSP estatal un 30% más que los DSP que realizan el mismo trabajo en programas comunitarios? ¿Por qué no apoya el apreciado principio estadounidense de igualdad de salario por trabajo igual?

Gobernador Wolf, ¿entiende que los DSP no son adolescentes que comienzan su primer trabajo a los 16 años? Su administración estableció una regulación estatal que se supone que debe establecer tarifas de tarifas que pagarán salarios justos a los DSP que brindan servicios necesarios para mantener la vida de las personas con discapacidades. Sin embargo, las recomendaciones de su Administración proponen pagar a los DSP lo mismo que a los adolescentes que trabajan en su primer trabajo. Eres una persona de negocios de éxito. Sé que entiende que estos son trabajos diferentes que requieren diferentes habilidades y salarios diferentes.

Gobernador Wolf, ¿sabe lo que hace un DSP? Como lo indica el título, los DSP son profesionales que tienen trabajos muy desafiantes. Administran medicamentos, desarrollan e implementan planes de apoyo a la conducta positiva y manejan las crisis de salud mental y las situaciones médicas de emergencia. Los DSP también deben mantener los hogares, preparar comidas específicas requeridas por la dieta, proporcionar transporte accesible, registrar datos para los reguladores federales y estatales y saber cómo usar de manera segura las técnicas de prevención, intervención y resolución de crisis.

Gobernador Wolf, ¿se reunirá con personas con discapacidades y familiares antes de presentar su discurso sobre el presupuesto de febrero a la Asamblea General de la Autoridad Palestina? Si se reúne cara a cara con personas con discapacidades y familias, comprenderá mejor el impacto que esta crisis está teniendo en nosotros y tomará medidas para financiar el sistema de discapacidad intelectual con los 541 millones de dólares que se necesitan para detener su colapso. La recomendación de tasa actual de su administración es de $141 millones menos de lo que se necesita. El estado tiene los fondos destinados para este propósito del Plan de Recuperación Estadounidense, gracias al Senador Bob Casey y al aumento de los ingresos estatales que superan con creces las proyecciones. Después de cinco años de congelación de tarifas, el sistema de discapacidad por el que trabajamos décadas para construir se está derrumbando ante nuestros ojos. Pero, no tiene que ser así. Con su liderazgo y la Asamblea General trabajando con usted, se puede salvar y fortalecer.

Gobernador, decenas de miles de familias de personas con discapacidades intelectuales y autismo esperan recibir respuestas a estas preguntas.

Proporcionado a TVL por Gary Blumenthal