La fecha límite falsa para los materiales en español es parte de un alarmante patrón documentado de décadas de barreras electorales para los votantes hispanohablantes en el condado de Berks

READING, PA: votantes del condado de Berks; grupos de derechos civiles como Make the Road PA, Berks Stands Up y NAACP; y funcionarios electos celebraron una conferencia de prensa el jueves exigiendo respuestas, responsabilidad y medidas de protección de las boletas después de que los funcionarios electorales del condado de Berks enviaran información electoral falsa a 17.000 votantes justo antes de las elecciones del martes. Las instrucciones para devolver una boleta por correo en español indicaba a los votantes que la fecha límite para devolver las papeletas era el 18 de noviembre, 16 días después de la fecha límite real del día de las elecciones el 2 de noviembre. Las instrucciones de votación en inglés incluían la fecha correcta. Los grupos exigieron al condado de Berks que divulgaran públicamente los detalles sobre qué votantes recibieron esta desinformación (incluido qué porcentaje de beneficiarios son hispanohablantes), y que cumplan el plazo que enviaron originalmente a esos 17.000 votantes y aceptaron las boletas por correo de los 17.000 votantes que recibieron incorrectos. información de su oficina únicamente, hasta el 18 de noviembre.

Los funcionarios de Berks se han negado a dar a conocer públicamente dónde se enviaron esas 17.000 papeletas de desinformación, o qué porcentaje de estas 17.000 papeletas fueron destinadas a votantes hispanohablantes. El condado de Berks ha enviado una carta a los votantes afectados, pero no ha publicado públicamente un plan de divulgación ni ha realizado adaptaciones a la luz de su información falsa.

Reading tiene la mayor población latina per cápita de todo el estado de Pensilvania, con un 69% de los residentes identificados como hispanos o latinos. En el condado de Berks, la comunidad latina ha crecido casi un 50% desde 2010, según muestran los datos del censo.

Vea la rueda de prensa aquí:

Esta información falsa sigue un patrón de años de supresión de votantes y altas barreras para votar para los hispanohablantes en el condado de Berks. Una demanda de 2003 presentada por el gobierno federal de los Estados Unidos alegó la violación de la Ley de Derecho al Voto de 1965 por parte del condado de Berks, citando el trato hostil a los votantes hispanos y hispanohablantes, la falta de personal electoral bilingüe, la falta de materiales bilingües y el conocimiento y la negativa de los funcionarios del condado a remediar estos problemas.

Siguiendo con el patrón de privación del derecho de voto descrito en la demanda de 2003, las elecciones de noviembre de 2020 en Reading estuvieron plagadas de supresión de votantes, incluidas filas de cinco horas, falta de acceso al idioma y racismo por parte de los trabajadores electorales contra los votantes latinx. El grupo latino de defensa Ceiba consideró llevar al condado de Berks a los tribunales por no tener disponibles las solicitudes por correo en español en línea para las primarias de mayo de 2020. También se informó de un caso de un lugar de entrega de papeletas que no tenía suficiente señalización en español.

Make the Road Pennsylvania, la organización latinx más grande del estado, ha registrado a más de 10.500 votantes en Pensilvania y se pone en contacto con cientos de miles de votantes cada año para garantizar que los votantes latinx, negros y jóvenes puedan ejercer su derecho al voto sin barreras ni desinformación.

Patty Torres, directora organizadora de Make the Road PA, dijo:

«Es alarmante y enfurecedor saber que los votantes latinos y hispanohablantes fueron una idea de último momento cuando el condado de Berks preparó materiales para esta importante elección, y es aún peor saber que esto forma parte de un patrón documentado de décadas de privación del derecho al voto de los hispanohablantes en el condado de Berks. Necesitamos saber qué 17.000 votantes recibieron esta información falsa, quién se vio afectado y, específicamente, qué se hará para reparar este daño. Para proteger la integridad de esta elección, los comisionados de Berks deben cumplir el plazo que enviaron originalmente a 17.000 votantes y aceptar las boletas por correo —de los 17.000 votantes que solo recibieron información incorrecta de su oficina— hasta el 18 de noviembre».

Yubelkis Tavaraz, residente del condado de Berks y miembro de Make the Road PA, dijo:

«Cualquiera que dependiera del condado de Berks para obtener información electoral fue mal informado este año. Esta información falsa es inaceptable y nuestra comunidad latina es la más afectada por esta desinformación. Somos el 69% de Reading y no vamos a aceptar que nos traten como ciudadanos de segunda clase; conocemos nuestros derechos. Todos tenemos derecho a votar y necesitamos que los comisionados de Berks asuman responsabilidades, nos digan quién recibió estas papeletas y respeten el plazo que enviaron originalmente a 17.000 personas».

El representante estatal Manny Guzman dijo:

«Los funcionarios electorales de Berks tenían un solo trabajo: hacer que esta elección sea justa, y fracasaron. Esta enorme desinformación es parte de una larga historia de supresión de votantes en el condado de Berks, y no vamos a esconder esto bajo la alfombra, definitivamente no bajo mi vigilancia.

La privación del derecho de voto no tiene por qué ser intencional, ocurre cuando se envía a 17.000 personas la fecha de elección incorrecta. Sabemos que algunas elecciones se deciden por 10, 15 o 100 votos, y si esta información errónea privó de sus derechos a alguna persona, es un fracaso y una violación de nuestros derechos».

El representante estatal Danilo Burgos dijo:

«La comunidad latina contribuye al condado de Berks como miembros de la comunidad y como trabajadores de primera línea, pero nuestra comunidad sigue estando privada de sus derechos. Esta información errónea no es aceptable. ¡Haga su plan ahora para devolver su boleta por correo en persona o salga a votar el 2 de noviembre!»

Raquel Capellan, residente local de Reading, dijo:

«El envío de 17.000 boletas de desinformación demuestra negligencia e incompetencia extremas en muchos niveles de nuestro condado. No es la primera vez que vemos barreras altas para los votantes hispanohablantes en el condado de Berks, pero estamos aquí para asegurarnos de que sea la última. Nuestro derecho al voto es sagrado, y es por eso que los comisionados deben proteger la integridad de esta elección y respetar el plazo de devolución que enviaron a 17.000 votantes, divulgar detalles sobre qué votantes en qué municipios recibieron esta información falsa y publicar públicamente un plan detallado para garantizar que esto nunca vuelve a suceder».

Gabe Morgan, vicepresidente y director estatal de la 32BJ SEIU en Pensilvania y Delaware, dijo:

«Estamos profundamente preocupados por la desinformación que el condado de Berks envió a miles de votantes hispanohablantes. La fecha de las elecciones falsas podría conducir fácilmente a una injusta inclinación de los resultados electorales. Cualquiera que sea la causa de la desinformación, continúa un patrón de maltrato a los votantes hispanohablantes que ha sido bien documentado en el condado de Berks. Como mínimo, demuestra que los funcionarios del condado siguen despreciando el derecho de sus residentes a la igualdad de trato».

Make the Road Pennsylvania es la organización latinx más grande del estado de Pensilvania. Con 10.000 miembros, nos dedicamos a organizar a la clase trabajadora en las comunidades latinx, creando poder para la justicia.

Información proporcionada a TVL por:

Melissa McCleery