Columna invitada de la representante estatal Jeanne McNeill

Según los Centros para el Control de Enfermedades, uno de cada siete hombres y una de cada cuatro mujeres han sufrido violencia física por parte de su pareja. El año pasado, 109 residentes de Pensilvania perdieron la vida a causa de la violencia doméstica, incluido un residente del condado de Lehigh; 56 de esas muertes fueron a manos de una pareja íntima actual o anterior.

Octubre es el mes nacional de concientización y prevención de la violencia doméstica. Queda mucho trabajo por hacer para garantizar que podamos, algún día, tener una sociedad en la que todos puedan prosperar sin miedo ni abusos... una sociedad libre de violencia doméstica.

La violencia doméstica se puede caracterizar por muchos tipos de abuso, entre ellos:

Abuso emocional.

Violencia física.

Acecho.

Violencia sexual.

Abuso financiero.

Abuso verbal.

Según informó la Coalición contra la Violencia Doméstica de Pensilvania, 70 de las víctimas de 2020 fueron baleadas, 22 apuñaladas, seis golpeadas, seis estranguladas, cuatro murieron por otras causas y una víctima fue envenenada. Los datos se encuentran en el Informe de Fatality Report anual de la organización, compilado mediante la recopilación de información de cuentas de noticias, departamentos de policía e información proporcionada por los 59 programas locales de violencia doméstica que prestan servicio a los 67 condados de Pensilvania.

Si bien estas cifras son impactantes, todavía no proporcionan una contabilidad precisa de todos los incidentes. La ley actual obliga a los hospitales a denunciar los incidentes de abuso doméstico a las fuerzas del orden público. Sin embargo, muchos de esos casos no son seguidos ni rastreados, ni denunciados ni compartidos, con ninguna agencia local o estatal. Además, muchos incidentes de violencia doméstica no se denuncian. Este hecho, en combinación con la brecha/falta de uniformidad con los datos disponibles, dificulta ser eficaz no solo para apoyar a los sobrevivientes actuales, sino también para evitar que otros se conviertan en víctimas.

La incapacidad de ser eficaz es sencillamente inaceptable, un problema que hay que resolver. Como legislador, parte de mi responsabilidad es buscar soluciones a los problemas. Como tal, copatrocinio la HB 686 en un intento de corregir la forma en que Pensilvania maneja los datos relacionados con la violencia doméstica.

Presentada por la representante Mary Isaacson, D-Phila., esta legislación obligaría a los hospitales a informar sus hallazgos al Departamento de Salud de Pensilvania y al PCADV. No se incluiría información de identificación personal y crearían un nuevo recurso para las entidades estatales y locales que buscan ayudar a las sobrevivientes de violencia doméstica. Este proyecto de ley sigue el modelo de la legislación de Tennessee, el único estado que exige dicho seguimiento.

En 2020, unos 2.574 residentes de Pensilvania fueron identificados como víctimas de violencia y recibieron servicios en solo un día. Es hora de tomar una postura seria y volver a comprometer al Estado Libre Asociado a abordar cuestiones como la violencia doméstica.

Este mes hagamos algo verdaderamente valioso en nombre de las víctimas de violencia doméstica, de las sobrevivientes y de aquellos que trabajan incansablemente defendiendo y apoyando los esfuerzos para poner fin al ciclo del abuso. Animo a mis colegas del Comité de Salud a votar sobre la HB 686 para que se traslade a toda la Cámara de Representantes, donde debería aprobarse por unanimidad.

Recuerdo innumerables veces cuando era niña presenciando violencia doméstica en mi casa y deseando de alguna manera, de alguna manera, que alguien «hiciera algo».

Como adultos, no podemos simplemente desear que algo desaparezca, ni pretender que un problema o problema es demasiado difícil de superar. En cambio, debemos actuar en nombre de los que no pueden, dar voz a los que no tienen voz, ser líderes en la conversación incluso cuando el tema es incómodo. Ese «momento de hacer algo», de responder a los deseos silenciosos de los niños atrapados de hoy y de sus padres maltratados ha pasado hace mucho tiempo. Ahora es el momento de hacer algo. Es hora de que trabajemos juntos para acabar con la violencia doméstica.

La representante estatal Jeanne McNeill fue elegida por primera vez para representar al 133º distrito estatal de la Cámara de Representantes en el condado de Lehigh en 2017. Es la vicepresidenta de la Delegación Demócrata del Noreste de la Cámara de Representantes de Pensilvania.

Información proporcionada a TVL por:

Shannon Keith

Oficina de Comunicación Democrática de la Cámara