Aubrey Prolud, Director de Comunicaciones y Relaciones Comunitarias, Magellan Behavioral Health of Pennsylvania, avproud@magellanhealth.com

Según la Encuesta Nacional de Entrevistas Sanitarias de 2019, aproximadamente el 20% de los adultos estadounidenses sufren dolor crónico. Por lo tanto, es importante observar cómo gestiona un médico el tratamiento para el tratamiento del dolor y revisar las opciones de tratamiento alternativo para los pacientes que sufren dolor crónico, especialmente aquellos con un trastorno por consumo de sustancias (SUD). Desafortunadamente, es raro que una persona que lucha contra el dolor crónico encuentre un tratamiento que se elimine por completo de su incomodidad. Sin embargo, los pacientes que reciben tratamiento individual según su historial médico completo tienen más probabilidades de reducir al mínimo su dolor de la manera más eficiente.

El dolor es un concepto muy fluido y muchas veces difícil de medir con precisión debido a las tolerancias y umbrales individuales. Muchas cosas pueden influir en la cantidad o intensidad del dolor que experimenta una persona en un día determinado, como problemas ambientales (frío, clima, clima físico, etc.) y fisiológicos (problemas de salud mental, recuerdos, falta de sueño, etc.). Debido a la naturaleza única de cómo un individuo puede definir el dolor, es importante que cualquiera que busque servicios de tratamiento del dolor hable con un médico sobre su historia y experiencias pasadas con diversos tipos de tratamiento de forma abierta y honesta.

Muchas veces, los médicos solicitan que un paciente incluya a su familia, otros profesionales médicos y farmacéuticos en la evaluación para controlar el dolor para garantizar que se presente una imagen completa y precisa de la situación. Una de las principales razones por las que se hace esto es poder tratar al paciente de la manera más eficaz, al mismo tiempo que intenta evitar que alguien que ha tenido un SUD recaída. Algunas de las áreas que se exploran en una evaluación del dolor son: deterioro relacionado con el dolor de la persona; aparición y gravedad del dolor; cambios cognitivos y emocionales; antecedentes familiares relacionados con el dolor; tratamientos pasados; y un examen del estado físico y mental.

Cuando se trabaja con una persona que se encuentra en recuperación o en una adicción activa, es importante incluir preguntas sobre su uso actual o pasado y su estilo de vida. Se debe animar a las personas a que proporcionen detalles específicos, como cuánto bebieron o consumieron de una determinada sustancia, la fecha de su último uso y cuándo y cómo la administraron mientras hablaban con su médico. También es importante considerar cómo afecta su uso a otros aspectos de su vida, como el trabajo, las relaciones, la escuela, etc. Un médico también debe explorar las opciones de tratamiento y otros medicamentos relacionados con el dolor que la persona podría haber sido recetada o utilizada en el pasado.

Una vez que el médico tenga la imagen completa de la historia del paciente, es posible que la solución de tratamiento incluya medicamentos. Sin embargo, es importante que se estudien otras opciones para todos los pacientes. Por ejemplo, la terapia cognitivo-conductual para el dolor crónico (CBT-CP) puede ser eficaz para ayudar a las personas a cambiar su forma de pensar sobre su dolor y cómo lidian con su dolor. Ayuda a un paciente a desafiarse a sí mismo para avanzar. Hay otros remedios que un paciente puede utilizar para ayudar a tratar su dolor crónico, como el ejercicio, la acupuntura, el masaje, el yoga y la fisioterapia. Las estrategias de relajación son una forma en que un paciente puede hacerse cargo de su propia mente y cuerpo. Esto ayuda al paciente a gestionar su funcionamiento cotidiano. Estas opciones deben explorarse tanto si se está discutiendo la medicación como si no.

Los profesionales médicos pueden ayudar a las personas a cumplir con sus objetivos de tratamiento para el tratamiento del dolor programando visitas periódicas y discutiendo las expectativas sobre lo que implicará el tratamiento. A menudo, una persona con un SUD tendrá que reunirse con un proveedor con más frecuencia que alguien que no tiene esta misma afección, y es posible que se le pida que proporcione una muestra de orina para asegurarse de que las dosis se toman según las indicaciones. Si en algún momento del curso del tratamiento una persona se vuelve incompatible, el proveedor debe tener una conversación con el paciente para comprender cuál es el motivo del comportamiento y documentar esta información.

En conclusión, el tratamiento para el tratamiento del dolor no debe ser un enfoque único para todos. Los médicos deben ser pacientes e integrales a medida que evalúan la historia de la persona junto con sus preferencias de tratamiento. No es probable que el dolor crónico desaparezca, pero el tratamiento compasivo con un enfoque individual puede crear la solución más eficaz y mejor a largo plazo.

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