Imagen destacada: Protesta Funeral Bell and Evans (CREDIT: Make the Road PA)

«Estamos trabajando muy duro para apoyar a nuestras familias, y queremos llegar a nuestro trabajo de forma segura, libre de infecciones, y regresar a casa de la misma manera»

Bell and Evans Funeral Protesta Photos CREDIT: Make the Road PA

Hoy en día, más de 30 coches rodearon la planta de procesamiento de aves de corral Bell y Evans en una sombría caravana, exigiendo a la compañía implementar protecciones inmediatas para los trabajadores después de dos muertes de COVID-19 y docenas de infecciones relacionadas con la planta. Bell y Evans, el segundo empleador en el condado del Líbano, no protegieron la seguridad de los trabajadores, no les suministraron el equipo de protección adecuado ni les ofrecieron tiempo de enfermedad remunerado a todos los trabajadores, lo que contribuyó a una crisis del COVID-19 en la planta cuya escala sigue siendo desconocida. Trabajadores y activistas exigieron que Bell y Evans cerraran inmediatamente la planta con sueldo completo para todos los trabajadores, hasta que tuvieran un plan para mantener a todos los trabajadores seguros en el trabajo, incluyendo equipo de protección personal, tiempo de enfermedad pagado para todos los trabajadores y políticas de distanciamiento social.

Bell y Evans se han negado a dar a conocer cualquier información sobre cuántos trabajadores han sido infectados o han muerto en la planta, y en lugar de ello han llevado a cabo una campaña interna para silenciar a los trabajadores, con supervisores llamando a los trabajadores ofreciéndoles salarios retrocedidos y alentándolos a no hablar sobre las condiciones de trabajo. La procesión funeraria honró la vida de dos personas que han muerto a causa de infecciones relacionadas con la planta: Arismendi Beras, miembro de Make the Road PA y trabajador de Bell and Evans, y Rafael Ferrerias, esposo de otro trabajador infectado de Bell y Evans.

«Muchas personas de Bell y Evans han sido hospitalizadas con el virus, y no es justo que tengamos que ir a un trabajo que no sea seguro o desinfectado. Estamos trabajando muy duro para apoyar a nuestras familias, y queremos llegar a nuestro trabajo de forma segura, libre de infecciones, y regresar a casa de la misma manera», dijo un trabajador de Bell y Evans, quien pidió no ser nombrado por miedo a perder su trabajo.

«Bell y Evans están dando prioridad a sus propias relaciones públicas por encima de las vidas de sus trabajadores: deben decirnos cuántos trabajadores han muerto y cuántos han sido infectados, y hacer cambios inmediatos para evitar más muertes», dijo Patty Torres, Directora Organizadora de Make the Road PA, que ha estado trabajando estrechamente con Bell y Trabajadores de Evans. «Ir a trabajar no debería ser una sentencia de muerte, y miles de vidas están en juego. Si Bell y Evans no pueden mantener a sus empleados a salvo, no pueden seguir operando. Deben cerrar la planta con sueldo completo para los trabajadores hasta que tengan un plan con protecciones para mantener a los trabajadores seguros».

«Si Bell y Evans hubieran protegido a sus trabajadores, mi padre podría seguir vivo hoy. Mi padre se quedó en casa en Reading, pero mi madrastra todavía iba a trabajar en Bell y Evans, y siguió adelante incluso después de que se sintiera enferma, porque tenía miedo de perder su trabajo. Se enfermó trabajando en Bell y Evans, y se lo pasó a mi padre, y él murió», dijo Rafael Ferreiras, miembro líder de Make the Road PA, cuyo padre murió recientemente de COVID-19. «No podemos traer a mi padre de vuelta, pero Bell y Evans pueden actuar ahora y salvar al padre de otra persona».

«Los trabajadores tienen miedo de volver al trabajo porque no nos sentimos protegidos allí: no teníamos suficientes EPI, y si gritaba enfermo, no obtuve el sueldo completo», dijo otro trabajador de Bell y Evans, que pidió no ser nombrado por miedo a perder su trabajo.

Las plantas de envasado de carne de los Estados Unidos, donde el 37% de los trabajadores son inmigrantes, son los principales puntos críticos del COVID-19, con más de 6.500 infecciones y al menos 22 muertes. Después de que muchas plantas cerraron porque los trabajadores contrajeron el virus, el presidente Trump ordenó a las plantas que continuaran operando en medio de la pandemia. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) se ha visto inundada de quejas por condiciones inseguras, pero la agencia se ha negado a usar su autoridad para obligar a los empleadores a cumplir con las directrices de seguridad COVID-19.

Make the Road Pennsylvania, la organización Latinx más grande de Pensilvania, ha trabajado estrechamente con los trabajadores para hacer sonar la alarma sobre las peligrosas condiciones de Bell y Evans y para exigir protecciones para los trabajadores. La organización exige que Bell y Evans cierren inmediatamente la planta para una limpieza profunda con sueldo completo para todos los trabajadores, hasta que la dirección tenga un plan para mantener a los empleados seguros en el trabajo, incluyendo equipo de protección personal, tiempo de enfermedad pagado para todos los trabajadores y políticas de distanciamiento social.

Información proporcionada a TVL por:

Make The Road PA

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